מנצ'סטר סיטי רשמה הערב (ראשון) ניצחון ענק כשגברה 0:3 על ליברפול באנפילד, ובסיום ההתמודדות ארלינג הולאנד התקשה להסתיר את התרגשותו. החלוץ הנורבגי, שהיה מגיבורי הערב, התראיין, שיבח את האופי שהפגינו חבריו והתייחס למשמעות המיוחדת של הניצחון באחד האצטדיונים הקשים ביותר באנגליה.
"עבור כל אדם שהוא חלק ממנצ'סטר סיטי, ועבור כל אוהד של הקבוצה, זה רגע נפלא שיישאר איתנו עוד הרבה זמן", אמר הולאנד. "זה היה קשה, זה היה מאתגר, אבל הראינו אופי מדהים, מההתקפה ועד ההגנה. אני כל כך גאה בכולם".
על הקושי לשחק באנפילד ועל היריבות ארוכת השנים בין המועדונים הוסיף: "תמיד קשה להגיע לכאן. אם מסתכלים על ההיסטוריה ועל התוצאות, רואים כמה קשה לשחק כאן. בתקופה של פפ גווארדיולה ויורגן קלופ זה היה קשה עבור שתי הקבוצות, וכך זה תמיד היה".
ארלינג הולאנד מול ז'רמי ז'קה (רויטרס)הנורבגי הדגיש את החשיבות של החוסן המנטלי: "חשוב להישאר חזקים מבחינה מנטלית, להישאר מאוחדים ולהתרכז בדברים שאנחנו יכולים להשפיע עליהם. ומה שאנחנו יכולים לעשות זה לשחק כדורגל טוב ולהילחם ביחד. זה הדבר היחיד שנמצא בשליטתנו".
"החמצתי הזדמנות גדולה, אבל חיכיתי להזדמנות הבאה"
הולאנד התבקש להתייחס גם להופעתו של חברו לקבוצה, אליוט אנדרסון, והחמיא לו על התרומה שלו: "דיברתי על האופי שהראינו כששיחקנו בעשרה שחקנים באולד טראפורד, והאדם הראשון שאני חושב עליו הוא אליוט. גם היום הוא לקח שליטה על המשחק. הוא נכנס לתיקולים ועושה את הדברים שאנחנו חייבים לעשות. הוא שחקן טוב".
כשנשאל על השער שכבש, סיפר החלוץ כיצד הצליח להתאושש מהחמצה מוקדמת: "החמצתי הזדמנות גדולה ממש לפני כן, אז מבחינתי היה חשוב להישאר מרוכז ולחכות להזדמנות נוספת. הרגע הזה הגיע וניצלתי אותו. אני גאה לכבוש שלושה שערים באנפילד, כי זה לא משהו שקורה לעיתים קרובות".
ארלינג הולאנד ואלכסיס מק-אליסטר (IMAGO)גם אביו, אלף-אינגה הולאנד, שנכח ביציעים, עלה בשיחה. "לא ראיתי אותו, חיפשתי אותו", סיפר החלוץ בחיוך. "למען האמת, נראה שהם נהנו מכל רגע, ממש כמו בשנה שעברה. אני חושב שהוא נהנה מאוד, אז אשלח לו עכשיו הודעה".
לסיום, הולאנד חזר לדבר על הגישה שהובילה את סיטי לניצחון המרשים: "אתה רוצה לנצח משחקים, זה פשוט עד כדי כך. להציג יכולת טובה, לשחק כדורגל איכותי ולנצח. זה היה קרב מנטלי, ואף פעם לא קל לחזור מפגרת נבחרות. אני גאה בכך שהצלחנו להישאר מאוחדים. אנחנו חזקים מבחינה מנטלית. יש עוד הרבה משחקים לפנינו, אז עכשיו צריך להתאושש ולהתכונן לאתגר הבא".