כבר שנים ארוכות שלא זוכרים בעירוני בית דגן פתיחת עונה כזו. אחרי חמישה מחזורים בליגה ב' דרום א', הקבוצה של איתי נחמן ניצבת בראש הטבלה עם מאזן מושלם של 15 נקודות. בסוף השבוע האחרון גברה בית דגן 2:3 על בית"ר פתח תקווה, בזכות צמד של קופי יבואה ושער נוסף של איתי רדה. מאחורי הקלעים, מי שמסייע לקבוצה מהבחינה המקצועית הוא המאמן הוותיק יובל נעים.
בגיל 59, נעים משלב את עבודתו בהתאחדות לכדורגל, במחלקת הנוער ובתחום הסקאוטינג, עם פעילותו בעירוני בית דגן, אליה הצטרף בעונה שעברה. המועדון, שנוסד ב-1999 ושיחק לאורך שנותיו בליגות ב' ו-ג', שואף כעת להתקדם ולבסס את מעמדו בליגות הבכירות יותר, כשהמטרה היא להגיע לליגה א'.
בעונה שעברה צירפה בית דגן שחקנים רבים לסגל, והציפיות היו לפתיחת עונה חיובית ב-2025/26. אלא שהדברים לא התחברו על כר הדשא, והקבוצה מצאה את עצמה נאבקת על חייה בליגה, עד שהצליחה להינצל מירידה לליגה ג' ברגע האחרון. לקראת העונה הנוכחית נעשתה בנייה מחודשת, וכעת נראה שהשינוי נושא פרי: חמישה משחקים, חמישה ניצחונות ופסגת הטבלה.
שחקני בית דגן (באדיבות המועדון)לצד המאמן איתי נחמן, מסייע יובל נעים למועדון מניסיונו הרב בכדורגל הישראלי. לאורך הקריירה שלו, כשחקן וכמאמן, עבר בתחנות רבות, ובהן הפועל אשקלון והפועל רמת גן, שאותן הוביל להישגים משמעותיים. עם אשקלון זכה בגביע הטוטו של הליגה הלאומית והעפיל לליגת העל, ובהמשך הוביל גם את הפועל רמת גן מהליגה השנייה לליגה הבכירה. בשנים האחרונות עבד גם בליגה א' דרום, בין היתר באדומים אשדוד ובשמשון כפר קאסם.
כעת, כשהוא נמצא במקום אחר בקריירה, יובל נעים נהנה מהעשייה המקצועית בבית דגן ומקווה לסייע למועדון להגשים את שאיפותיו. בראיון ל-ONE הוא דיבר בפתיחות על מצבו הבריאותי והנפשי בעקבות האירוע שעבר בנס ציונה ועל האובדן האישי שחווה, מסביר מה משך אותו לעירוני בית דגן, מנתח את השינוי שעברה הקבוצה ומציב רף ציפיות גבוה להמשך הדרך.
יובל, נתחיל מהשאלה החשובה ביותר: איך אתה מרגיש היום? איך הבריאות, הגוף והנפש?
"קודם כול, תודה על ההתעניינות. כל מה שקרה לי בנס ציונה פגע בי מאוד מבחינה בריאותית וגם נפשית. גם כל התקופה של 7 באוקטובר והרצח של האחיינית שלי, מאי מזל ז"ל, השפיעו עליי מאוד. לקחתי את זה קשה, אבל אני מטפל בעצמי, ובעזרת השם יהיה בסדר, לאט לאט".
אתה כבר תקופה בעירוני בית דגן. מה הביא אותך למועדון, ומי שכנע אותך להגיע לליגה ב' ולעזור מבחינה מקצועית?
"תמיד היו לי יחסים טובים עם האנשים בבית דגן. לאורך השנים הייתי מגיע, שותה קפה, מבקר לעיתים קרובות ומתעניין בקבוצה. אלי סניור, שהיה יו"ר הקבוצה והיום נמצא בהפועל ראשון לציון, הוא חבר קרוב שלי, ומשם נוצר הקשר. היום אני מחובר מאוד למקום ולאנשים ומרגיש בבית, כאילו זה המועדון שלי".
בעונה שעברה בית דגן ניצלה ברגע האחרון מירידה לליגה ג'. העונה התמונה שונה לחלוטין, עם פתיחה מושלמת. מה השתנה בקיץ?
"עירוני בית דגן נאבקה בשנתיים האחרונות נגד הירידה. גם בשנים האלה היה סגל טוב, אבל הדברים פחות התחברו. לדעתי, היו כל מיני שיקולים והחלטות לא נכונות שהובילו למצב הזה. העונה יש סגל טוב, הדברים מתחברים והקבוצה משחקת כדורגל יפה. הקבוצה צריכה להיאבק על העלייה. אני עוזר כמה שאני יכול למאמן ולהנהלה".
אלי סניור (יונתן גינזבורג)בינתיים אתם בפסגת הטבלה. האם אפשר לשמור על הקצב, או שפתיחת העונה הושפעה גם מהגרלת משחקים נוחה? מה השאיפות של המועדון העונה?
"עירוני בית דגן היא מקום טוב, חם וביתי, עם מוסר תשלומים גבוה. יש למועדון מגרש ביתי חדש, מחלקת נוער בניהול של אבי נמני ועמיר תורג'מן, והקבוצה היא קבוצת בת של הפועל ראשון לציון. באמת יש כאן את כל התנאים להצליח. אין לי ספק שתוך כמה שנים המועדון הזה יהיה ברמות הגבוהות. אגיד לך ככה: כמו שאני רואה את זה, הקבוצה צריכה להיאבק על עלייה. היא יכולה לנצח כל קבוצה בליגה, ולדעתי, בכל משחק הרבה תלוי בה".
את הליגות הנמוכות אתה מכיר היטב, בין היתר מהתקופות באדומים אשדוד ובשמשון כפר קאסם. העבודה שם מאתגרת יותר מאשר בליגות הבכירות?
"הליגות הנמוכות הן קצת שונות. אתה צריך להתמודד עם שחקנים שהכדורגל הוא לא העבודה העיקרית שלהם, והרבה מהם מגיעים אחרי שכבר הפסיקו לחלום. לא מתאמנים בכל ימות השבוע, וכמובן שגם המגרשים שונים. אבל למרות הכול, אלה ליגות קשות מאוד ויש בהן הרבה איכות, במיוחד בקבוצות הצמרת".
הפציעה שעברת באצטדיון בנס ציונה קטעה את קריירת האימון שלך? אפשר לומר שפרשת, תחילה כבלם ובהמשך גם כמאמן?
"להגיד 'פרשתי' זו אמירה גדולה. כרגע אני עובד בהתאחדות, במחלקת הנוער ובסקאוטינג. אני הולך לצפות במשחקים, מחפש את הכישרונות הצעירים הבאים של הכדורגל הישראלי וממליץ עליהם. טוב לי במה שאני עושה וגם בבית דגן. כמו שאמרתי, אני מטפל בעצמי, ואם תהיה הצעה מעניינת ואוכל לעמוד בזה גם מבחינה בריאותית, אשקול אותה".
התרנגולים בבית דגן הוחלפו בדשא סינטטי (יונתן גינזבורג)בינתיים, בעירוני בית דגן יכולים להיות מרוצים מהחיבור שנוצר בין המועדון לנעים, ומהפתיחה המצוינת של הקבוצה. אחרי שנים שבהן המאבק היה בעיקר על ההישרדות בליגה, בבית דגן מסתכלים כעת למעלה. עם מאזן מושלם אחרי חמישה מחזורים, סגל שנבנה מחדש ותמיכה מקצועית של איש כדורגל מנוסה, החלום להתקדם לליגות הבכירות נראה קרוב מתמיד, אך הדרך לשם עוד ארוכה, והמבחן האמיתי יהיה ביכולת לשמור על היציבות לאורך העונה.