הסערה סביב כריסטיאנו רונאלדו ונבחרת פורטוגל מסרבת להירגע, וכעת היא מקבלת תפנית נוספת. אחרי העימות בין הכוכב בן ה-41 למאמן הנבחרת ז'ורז'ה ז'סוס, שהוביל להודעה על השעייתו של החלוץ, נראה כי ההתאחדות הפורטוגלית נסוגה מעמדתה ורונאלדו צפוי לשוב לסגל כבר בפגרת הנבחרות של נובמבר. אלא שבזמן שהצדדים נערכים לאפשרות של איחוד מחודש, עורך דינו של המאמן, לואיס מיגל הנריקה, יצא במתקפה חסרת תקדים על הקפטן והודיע על החלטה דרמטית בעקבות הסכסוך.
הנריקה, שפרסם לאורך השנים טור דעה בעיתון הפורטוגלי 'רקורד', הודיע כי הוא מפסיק את שיתוף הפעולה עם העיתון, בשל העובדה שרונאלדו מחזיק במניות משמעותיות בחברת מדיאליברה, הבעלים של כלי התקשורת. עורך הדין הבהיר כי אינו מוכן להמשיך לקבל שכר מחברה שבה מחזיק אדם שנמצא בעימות גלוי איתו ועם לקוחו, ובחר להסביר את החלטתו בטור פרידה חריף במיוחד.
"יש טורים שנכתבים מהלב ויש כאלה שנכתבים מתוך המצפון. הטור הזה שייך לסוג השני, וככל הנראה יהיה האחרון שאכתוב כאן", פתח הנריקה. "לא בגלל לחץ של מישהו, אלא בהחלטה אישית לחלוטין. מבחינתי העובדות פשוטות מאוד: כריסטיאנו רונאלדו הוא בעל מניות מרכזי במדיאליברה, החברה שמחזיקה בעיתון הזה. בזמן שהקפטן נמצא בעימות גלוי עם ז'ורז'ה ז'סוס, ובהרחבה גם איתי, זה יהיה לא ראוי ואפילו מביש מבחינתי להמשיך לשתף פעולה ולקבל שכר מחברה שבה הוא מחזיק במניות".
כריסטיאנו רונאלדו (IMAGO)עורך הדין המשיך והסביר את עמדתו: "אין עצמאות מחשבתית בלי עצמאות כלכלית. מי שמדבר נגד בעלי כוח לא יכול להיות תלוי באותו כוח שעליו הוא מדבר. מהמגבלה הזאת אני מעדיף להשתחרר כבר עכשיו, כדי שאף אחד, יהיה מי שיהיה, לא יחשוב או יחלום שיש לו את הכוח לכפות עליי 'השלכות' כלשהן. חופש שמממשים אותו רק כשהוא לא עולה לנו בכלום נקרא נוחות. ואני מעולם לא כתבתי מתוך נוחות".
"זה גורלם של אלים ושליטים רודניים: להישאר לבד על האולימפוס"
אלא שהחלק החריף ביותר בטור הגיע כאשר הנריקה פנה ישירות לרונאלדו, והאשים אותו בכך שהתנהגותו בשנים האחרונות פוגעת במורשת שבנה לאורך הקריירה. "ולסיום, מילה על כריסטיאנו רונאלדו. הרבה ממה שהשגת עבור עצמך, עבור המשפחה שלך ועבור המדינה שלך זכה כאן להגנה, לשבחים ולתזכורת עבור אלה שכבר שכחו את כל מה שעשית", כתב.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)"אבל באמצעות המעשים שלך, ההתנהגות שלך והאובססיה שלך למדדים מסוימים, אתה מצליח לעשות את מה שאף יריב שלך לא הצליח לעשות: להרוס את היכולת שלנו לזכור את כל הדברים הטובים שעשית עבורנו", תקף עורך הדין, כשהוא מותח ביקורת נוקבת על האופן שבו רונאלדו מתנהל ועל החשיבות שהוא מייחס להישגיו האישיים.
הנריקה לא עצר שם והוסיף אמירה חריפה במיוחד על האנשים שמקיפים את הכוכב הפורטוגלי: "אתה מקיף את עצמך ביותר ויותר אנשים שאומרים לך את מה שאתה רוצה לשמוע, ובפחות ופחות אנשים שאומרים לך את מה שאתה צריך לשמוע. זה גורלם של אלים ושל שליטים רודניים: בסופו של דבר הם נשארים לבדם על האולימפוס, מוקפים במראות".
הדברים מגיעים בתקופה רגישה במיוחד עבור רונאלדו, שעל פי הדיווחים צפוי לחזור לנבחרת פורטוגל בנובמבר, למרות העימות המתוקשר עם ז'סוס. כעת, לצד השאלות המקצועיות סביב מעמדו של הקפטן והאפשרות שיחזור לשתף פעולה עם המאמן, המתקפה של עורך דינו מוסיפה ממד אישי נוסף לסכסוך, וממחישה עד כמה היחסים בין הצדדים הידרדרו.