הפועל תל אביב פתחה ברגל ימין את השבוע הכפול שלה ביורוליג, האדומים שיחקו אתמול (רביעי) בסופיה וניצחו 82:100 את בשיקטאש הטורקית. לאחר ההתמודדות, מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס דיבר על ההופעה של חניכיו לקראת המפגש הקשה מול פנאתינייקוס.
איטודיס: “שיחקנו משחק טוב ושלטנו לאורך המשחק. שיחקנו נגד קבוצה אגרסיבית, אבל שיחקנו מעולה והצלחנו גם לקלוע באחוזים גבוהים. יש להם שחקנים איכותיים כמו סקוטי ווילבקין שבדרך כלל קולע יותר והצלחנו לעצור טוב טוב היום. הרבע הראשון נתן לנו ביטחון בהגנה והוא התווה את הדרך לשאר המשחק. ברכות לכל השחקנים, אני שמח שאמיר קופי חזר ושיחק טוב, תומר גינת חזר להתאמן וישחק במשחק הבא בליגה וכעת כולם זמינים”.
על התחלת העונה של הקבוצה ביורוליג: “זה עדיין מוקדם לסכם, עשינו כמה שינויים ויש לנו אמונה רבה במה שאנחנו עושים וכעת התוצאות וההופעות משתפרות, כמו נגד ריאל מדריד, הכוכב האדום ועכשיו נגד בשיקטאש. זאת דרך ארוכה, אז אולי כדאי שנדבר על זה יותר קרוב לסיום הסיבוב הראשון, זה מאוד דינמי”.
אמיר קופי זורק (הפועל “IBI״ תל אביב)על מעמדה של הפועל תל אביב כמועדון ביורוליג: “קודם כל זה חשוב מאוד להיות חלק מהיורוליג ולצרף עוד קבוצות כמונו וכמו בשיקטאש, שהיא קבוצה עם הרבה מסורת. בנוסף לזה, היריבות שלה עם קבוצות טורקיות כמו פנרבחצ’ה ואנדולו מוסיפות עניין למפעל, אזכיר באותה הזדמנות גם את דובאי שמראה שהיא קבוצה איכותית. בשבילי, הפועל תל אביב והקבוצות החדשות האחרות ביורוליג מוכיחות את עצמן ומראות שמגיע לנו ולקבוצות נוספות בליגה לקבל מעמד של פרנצ’ייז”.
גם אלייז’ה בראיינט דיבר בסיום: “בשיקטאש קבוצה טובה, ניסינו לנצל את העבירות שהשחקנים עשו, אנחנו אסירי תודה על הניצחון. זה רק משחק אחד, יש לנו עוד הרבה מקום להשתפר, בסופו של דבר, אנחנו נסתכל על הווידאו ונלמד מהמשחק מה אפשר לעשות טוב יותר. אנחנו צריכים להיות טובים יותר עם הכדור, לסמוך אחד על השני ולמצוא את השחקן הנכון לזרוק לסל”.
אנתוניו בלייקני גם דיבר בסוף: “זה היה משחק קשה, הם שיחקו משחק פיזי מאוד, אבל זה היה טוב שהצלחנו למצוא את הזריקות הנכונות עבורנו, להניע כדור ולנצח את המשחק. אני חושב שאנחנו צריכים להמשיך את מה שאנחנו עושים. זו רק תחילת העונה, אנחנו עדיין לומדים על עצמנו ועל הקבוצה. פנאתינייקוס קבוצה טובה מאוד שעושה עבודה טובה מאוד בהגנה, אנחנו נבוא כאנדרדוג, אבל אנחנו כאן כדי להתחרות”.