הפועל באר שבע תתארח הערב (חמישי, 19:45) אצל אלקמאר במסגרת המחזור השני של הליגה האירופית, בתקווה להשיג תוצאה טובה מול אחת היריבות החזקות בקמפיין. הקבוצה של רן קוז'וק מגיעה להולנד אחרי שלושה ניצחונות רצופים בליגה ותיקו 0:0 מול דינמו זאגרב במחזור הפתיחה של המפעל.
בבאר שבע מאמינים ביכולת של הקבוצה להתמודד גם מול היריבה ההולנדית, שתגיע למשחק בתקופה עמוסה. מאמן אלקמאר כבר הודיע כי הוא שוקל לבצע שינויים בהרכב, בעקבות רצף של שמונה משחקים בתוך 30 ימים.
לקראת ההתמודדות התייחס קוז'וק להיעדרותם של אוהדי באר שבע מהמשחק בעקבות ההחלטה שלא לאפשר את כניסתם: "אני מצר על זה שאין אוהדים ואני בטוח שיש אנשים שעשו עבודה טובה כדי שזה לא יקרה, אבל אנחנו כאן כדי לשחק כדורגל".
על ההכנות של קבוצתו אמר קוז’וק במסיבת העיתונאים: "היו לנו חמישה ימים לנוח מהמשחק הקודם בארץ, וזה מספיק זמן. גם היו לנו טיסות בשעות נוחות והגענו למלון מספיק זמן כדי להתכונן ולנוח למפגש עם יריבה טובה. בשביל זה יש לנו גם סגל מספיק גדול באופן יחסי ונוכל להשתמש בו כדי להביא את היכולת שלנו".
אוהדי הפועל באר שבע (IMAGO)ההחלטות שקוז’וק צריך לקבל
קוז'וק צפוי לקבל בשעות הקרובות את ההחלטות האחרונות לגבי ההרכב, כאשר כמה שחקנים עדיין נמצאים בסימן שאלה. גיא מזרחי כשיר, אך מכיוון שהוא המגן הימני הטבעי היחיד בסגל, ייתכן שהצוות המקצועי יחליט שלא להעמיס עליו. עם זאת, הסיכוי שיישאר מחוץ להרכב אינו גבוה.
גם מצבו של פדרו אמאדור השתפר, והוא השלים אימון מלא. בבאר שבע יצטרכו להחליט אם הוא מוכן לפתוח או שעדיף שלא לקחת סיכון. מתן בלטקסה סובל אף הוא מרגישות ונמצא בספק, כאשר אחת האפשרויות שנבחנות היא משחק עם שלושה בלמים.
בחלק הקדמי ובמרכז השדה עשויים להיות שינויים לעומת ההרכב שפתח בניצחון על עירוני טבריה. ניב יהושע ואליאל פרץ, שהחלו את המשחק הקודם על הספסל, מועמדים לפתוח לצד לוקאס ונטורה. גם זאהי אחמד עשוי לקבל הזדמנות בהרכב. השחקן לא פתח מול טבריה, אך הציג יכולת טובה במהלך מוקדמות הליגה האירופית, ובמועדון בוחנים את האפשרות להחזירו ל-11.
שגריר ישראל בהולנד על המצב לקראת ב"שכאמור, במקביל להכנות המקצועיות, בבאר שבע יצטרכו להתמודד גם עם היעדרות הקהל הישראלי, לאחר שראשת עיריית אלקמאר, אניה סחאוטן, החליטה שלא לאפשר לאוהדי הקבוצה להיכנס לאצטדיון. למרות ההחלטה, ישנם אוהדים שכבר רכשו כרטיסים ותכננו את הגעתם להולנד, וחלקם עשויים להגיע לאזור האצטדיון ולנסות להשיג כרטיסים ליציעים המיועדים לאוהדי אלקמאר.