גארת' סאות'גייט, מאמן נבחרת אנגליה לשעבר, התייחס לעתידו המקצועי והבהיר כי הוא לא רואה את עצמו חוזר לאמן בפרמייר ליג. האנגלי בן ה-56, שעזב את הנבחרת לאחר יורו 2024, סיפר על התקופה שעבר מאז הפרידה מהתפקיד ועל השינוי שעבר ביחס שלו לכדורגל.
סאות'גייט דיבר בראיון ל’פודקאסט של אמול ראג'ן’ וסיפק כמה הצהרות מעניינות: “אני לא רואה תרחיש שבו אני חוזר לאמן קבוצה באנגליה, לקראת סיום תפקידי כמאמן הנבחרת, הפסקתי ליהנות, לפחות למשך תקופה מסוימת. הניצחונות הם אלה שהחזיקו אותי. לקראת הסוף, אפילו מהניצחונות כבר לא נהניתי ליותר מכמה דקות”.
מאז שעזב את הנבחרת, סאות'גייט כמעט שלא צפה בכדורגל. לדבריו, הפעם האחרונה שבה הגיע לאצטדיון הייתה גמר הגביע האנגלי, שבו צפה בקבוצתו האהודה, קריסטל פאלאס, זוכה בתואר הראשון בתולדותיה. “לא הייתי במגרש כדורגל מאז הגמר ההוא. הרצון שלי להיות מעורב בכדורגל השתנה”.
הארי קיין וגארת' סאות'גייט (רויטרס)האנגלי, שלא אימן קבוצה מאז תקופתו במידלסברו בין 2006 ל-2009, ניצל את התקופה האחרונה כדי להתנסות בתחומים חדשים. “אני נהנה מאוד מ-18 החודשים האחרונים של חיי. היו לי 37 שנים שבהן תחושת הערך העצמי שלי הייתה תלויה בשאלה אם ניצחתי או הפסדתי בשבת. נהניתי להתנסות בחוויות שונות. פגשתי פוליטיקאים, אנשים מתעשיית התקשורת, למדתי על מנהיגות בתחומים שונים וטיילתי ברחבי העולם כדי ללמוד דברים חדשים”.
כעת, כשהוא מתנסה בעולמות חדשים ולומד על תחומים שונים, חזרה לאימון נראית רחוקה מתמיד, כשהאנגלי בעצמו מודה כי הוא נהנה מהפרק החדש בחייו. ותחושותיו לגבי חזרה לכדורגל התבהרו.