מפגש פיקנטי במיוחד מצפה לדניאל פרץ מחר (שבת, 17:00), כשסאות'המפטון תארח את בולטון במסגרת הצ'מפיונשיפ. השוער הישראלי, שתפס את מקומו בין הקורות של הקדושים ומגיע אחרי שני משחקים רצופים ללא ספיגה, יפגוש את גאווין באזונו, השוער האירי שאיבד לטובתו את אפודת השוער הראשון ונשלח לקבוצה אחרת. באנגליה כבר מחממים את האווירה לקראת המפגש, כשבמוקד הרצון של באזונו לחזור לאצטדיונו הקודם ולהוכיח למי שוויתרו עליו שטעו.
הסיפור מקבל משמעות נוספת לנוכח העובדה שבאזונו היה אחד משחקני נבחרת אירלנד שהחרימו את צמד המשחקים מול ישראל בפגרת הנבחרות האחרונה. כעת, לאחר שלא השתתף במפגשים הבין-לאומיים, הוא צפוי לפגוש דווקא את השוער הישראלי שתפס את מקומו בסאות'המפטון, הפעם משני צדי המגרש.
באתר 'לייבסקור' הקדישו כתבה מיוחדת לחזרתו של האירי לסנט מרי, תחת הכותרת: "פנים מוכרות חוזרות לסנט מרי, והוא ירצה להרוס את הרצף הביתי של סאות'המפטון". בכתבה נכתב כי באזונו "יהיה נואש להותיר את חותמו במשחק, לאחר שעזב את הקדושים בטונים צורמים, בעקבות יותר מדי הופעות רצופות טעויות שגרמו לכך שדניאל פרץ החליף אותו כמעט ללא מחשבה שנייה".
דניאל פרץ (IMAGO)כזכור, באזונו היה בעבר השוער הבכיר של סאות'המפטון תחת ראסל מרטין, בעיקר בזכות יכולתו לשחק עם הכדור ברגל ולהשתלב בסגנון המשחק של המאמן. אלא שככל שחלף הזמן, החולשות במשחקו הפכו לבולטות יותר, ובקיץ האחרון הוא נשלח לבולטון, בזמן שפרץ השתלט על עמדת השוער הראשון.
"הפך לתאונה שמחכה לקרות": הרצון להוכיח לפרץ ולסאות'המפטון שטעו
באנגליה לא חסכו בביקורת על השוער האירי ועל הדרך שבה הסתיימה תקופתו בקבוצה. "הוא סיים את דרכו בסנט מרי כשהוא מוכר כתאונה שמחכה לקרות, וזה יהפוך אותו לנחוש במיוחד לשמור על שער נקי מול קבוצתו הקודמת בשבת", נכתב ב'לייבסקור'.
מנגד, פרץ זוכה להערכה על השתלבותו בין הקורות. סאות'המפטון פתחה את חודש אוקטובר בצורה מצוינת, עם שני ניצחונות וללא שערי חובה, כאשר הישראלי שמר על רשת נקייה בשני המשחקים. התוצאות גם הכניסו את הקדושים לאזור הפלייאוף, והישראלי הפך לחלק משמעותי מההתייצבות ההגנתית של הקבוצה.
בכתבה ציינו כי באזונו "הועבר לבולטון בקיץ ללא היסוס רב, בזמן שדניאל פרץ השתלט על תפקיד השוער הראשון בצורה חלקה", והוסיפו כי האירי יהיה נחוש להוכיח למבקריו בסאות'המפטון שהם טעו לגביו.
גאווין באזונו (IMAGO)למרות הפרידה הלא נעימה, באזונו דווקא מציג ניצוצות של יכולת טובה בקבוצתו החדשה. בחודש שעבר הוא סיפק הופעה יוצאת דופן בניצחון 0:1 על קארדיף, כשביצע לא פחות מעשר הצלות, שמונה מהן מתוך הרחבה ומטווחים קצרים במיוחד. מדובר היה בתצוגת יחיד שהזכירה מדוע בעבר נחשב לאחד השוערים המבטיחים בכדורגל האנגלי.
גם בניצחון 1:3 על וולבס במשחק האחרון הוא סיפק הצלה מרשימה מול אדם ארמסטרונג, שחקן נוסף שעבר בסאות'המפטון, ומנע ממנו שער שנראה כמעט ודאי. עם זאת, חוסר היציבות שאפיין אותו בעבר עדיין לא נעלם לחלוטין. בתחילת ספטמבר הוא ספג שער ניצחון מאוחר מג'ארוד בואן בהפסד 3:2 לווסטהאם, לאחר שבעיטה חלשה יחסית הצליחה להכניע אותו. בהמשך ספג שלושה שערים מול נוריץ', למרות שהיריבה בעטה למסגרת ארבע פעמים בלבד לאורך המשחק.
כעת, באזונו יצטרך להתמודד עם שחקני ההתקפה של סאות'המפטון, בהם קייל לארין ופין אזאז, שמסוגלים להכריע משחקים ברגע. ב'לייבסקור' סיכמו את המוטיבציה של האירי לקראת החזרה לאצטדיונו הקודם: "זה יהיה מתוק במיוחד עבור באזונו אם הוא יהיה השוער שיעצור את המאזן המושלם של סאות'המפטון בסנט מרי'ס העונה, באמצעות עוד הופעה מעוררת השראה כמו זו שסיפק מול קארדיף".
מבחינת פרץ, מדובר בהזדמנות להמשיך לבסס את מעמדו ולהוכיח שההחלטה להעדיף אותו על פני באזונו הייתה מוצדקת. עבור האירי, זו תהיה הזדמנות לסגור חשבון ספורטיבי עם המועדון שוויתר עליו. אחרי שהחרים את המפגשים מול ישראל, הוא יפגוש כעת את השוער הישראלי שהחליף אותו, במפגש שבו לשני הצדדים יש הרבה מה להוכיח.