לאחר רצף של ארבעה הפסדים רצופים, מכבי פתח תקוה תארח מחר (שבת, 19:30) את מכבי חיפה, אחת הקבוצות בכושר הטוב בליגה ותקווה להפתיע את הקבוצה של ברק בכר.
איברהימה סומא ואדר רטנר ייעדרו, אך המאמן זיו אריה, שלא תרגל הרכב, יחזיר לסגל את הבלם הקפריסאי פאבלוס קוראה לאחר מספר משחקים, כשגם יונתן עוז הצעיר ייכלל בסגל. מנגד, לי ים דן ואריאל לוגסי הצעיר לא ייכללו.
מבחינת ההרכב, עידו כהן שהחל את המשחק על הספסל בשבוע שעבר בעקבות חלוקת עומסים לאחר משחקיו בנבחרת הצעירה יחזור ל-11, כאשר ליאור קאסה, שהוחלף בשלב מוקדם עקב שריר תפוס אמור להתחיל על הספסל, כאשר בקבוצה יכניסו אותו לכושר.
גם בשאר אבדח, שאיבד את מקומו במשחקים האחרונים, עשוי לחזור להרכב, כשטרם ברור מי מהבלמים יפנה את מקומו. בפ"ת יודעים שכדי לצאת עם תוצאה טובה, הם יצטרכו יום טוב משני השחקנים המובילים לירן חזן וסמואל אווסו.
זיו אריה (ראובן שוורץ)טקס מיוחד לפני פתיחת המשחק
עוד לפני המשחק, המלאבסים יערכו טקס מיוחד, כש-22 הלומי קרב יעלו עם השחקנים יחד עם כלבי הנחייה שלהם והמלווים כשבמחצית ייערך מופע מעודדות המורכב מלהקה המייצגת את ישראל בתחרויות בעולם. המלאבסים יעלו מחר עם התלבושת השלישית.
"כרגע היריבות פחות מעניינות אותנו. כל המשחקים קשים והפסדים זה לא נעים. נצטרך לתקן דברים מסוימים ונקווה לנצח. השערים שאנחנו סופגים בדקות הפתיחה והסיום? אם הייתה לי תשובה כנראה שלא היינו סופגים. נקווה להיות יותר חזקים מנטלית ויותר מהודקים ואני ממשיך להאמין בקבוצה שלנו", אמר המאמן זיו אריה לקראת המשחק.
"הצוות הכין אותנו מצוין כל השבוע מבחינה טקטית ופיזית. התחברנו, התגבשנו ולמדנו מהטעויות שלנו. אנחנו מגיעים הכי מוכנים שיש ובאים לקחת שלוש נקודות בבית", הוסיף הקשר גיא דזנט.