דני אבדיה ופורטלנד טרייל בלייזרס סיימו הבוקר (שבת) את משחקי ההכנה לקראת עונת 2026/27 ב-NBA עם הפסד 128:118 לגולדן סטייט ווריירס, שהיה הראשון שלהם בקדם העונה. הישראלי, שהציג יכולת טובה במשחקים הקודמים, התקשה הפעם למצוא את הקצב ההתקפי שלו וסיים עם 12 נקודות, ארבעה ריבאונדים ושלושה אסיסטים ב-23 דקות, כשהוא קולע ב-33 אחוזים בלבד מהשדה ומחטיא את כל ארבע הזריקות שלו מחוץ לקשת.
אבדיה, שהפך לאחד השחקנים המרכזיים במערך ההתקפי של הבלייזרס, הגיע להתמודדות לאחר מספר הופעות מעודדות במהלך ההכנה, אך הפעם התקשה להביא לידי ביטוי את היכולות שלו. מעבר לאחוזי הקליעה הנמוכים, הישראלי לא הצליח למצוא את הטווח משלוש, ובמשחק שבו פורטלנד התקשתה מאוד בקליעה מבחוץ, התרומה ההתקפית שלו הייתה חסרה. למרות זאת, הוא המשיך להיות מעורב בניהול המשחק, חילק שלושה אסיסטים ותרם גם במאבק על הכדורים החוזרים.
הבעיות של פורטלנד לא הסתכמו בערב הפחות מוצלח של אבדיה. האורחת פתחה את המשחק בצורה רעה במיוחד, אפשרה לגולדן סטייט לרוץ 2:17 במהלך הרבע הראשון ונקלעה לפיגור מוקדם. הווריירס סיימו את עשר הדקות הראשונות ביתרון 26:35, כשפורטלנד מתקשה להתמודד עם הקצב של המארחת ומאבדת שבעה כדורים כבר ברבע הפתיחה.
סטף קרי וסטיב קר (רויטרס)גם ברבע השני פורטלנד לא הצליחה לשנות את המומנטום. למרות שוויון 32:32 ברבע עצמו, הבלייזרס ירדו להפסקה בפיגור 67:58, לאחר מחצית שבה קלעו רק חמש שלשות מ-17 ניסיונות, לעומת תשע שלשות של גולדן סטייט. בנוסף, האורחת איבדה עשרה כדורים ואפשרה ליריבה לקחת תשעה ריבאונדים בהתקפה, נתונים שהקשו עליה להישאר צמודה.
הספסל של גולדן סטייט עשה את ההבדל
אחת הבעיות המרכזיות של פורטלנד הייתה התרומה הדלה של שחקני הספסל. במחצית הראשונה המחליפים של גולדן סטייט ניצחו את אלה של הבלייזרס 7:36, פער עצום שסייע למארחת לבסס את היתרון שלה. אל הורפורד ניצל פעם אחר פעם את העובדה שנותר פנוי מחוץ לקשת, בעוד שההגנה של פורטלנד התקשתה לסגור את הקלעים של הווריירס. ברבע השלישי גולדן סטייט המשיכה לשלוט, ניצחה 33:38 וברחה ליתרון של 14 נקודות, כשבשלב מסוים הפער במשחק כבר הגיע ל-25.
מבחינה אישית, דמיאן לילארד היה הקלע המוביל של פורטלנד עם 23 נקודות, למרות שקלע רק ארבע זריקות מעשר מהשדה ושתיים מחמש מחוץ לקשת. הגארד הוותיק הגיע לא מעט לקו העונשין ודייק בכל 13 הזריקות שלו. ג'ה מוראנט סיפק את אחד ממשחקיו הטובים ביותר בהכנה עם 19 נקודות, שלושה אסיסטים, שני ריבאונדים וחטיפה, כשהוא קולע שמונה מעשר מהשדה ושלוש משלוש מחוץ לקשת.
דמיאן לילארד (רויטרס)סקוט הנדרסון הוסיף 17 נקודות למרות ערב קליעה לא פשוט, טומאני קמארה תרם 11 נקודות עם שלוש שלשות, ודונובן קלינגן הסתפק בשש נקודות אך קטף 11 ריבאונדים. בצד השני, סטף קרי הוביל את גולדן סטייט עם 20 נקודות, ברנדין פודז'מסקי והורפורד הוסיפו 17 כל אחד, ג'ורג' ניאנג קלע 15 וגארי פייטון השני סיים עם 13.
עבור פורטלנד, מדובר בתמרור אזהרה מסוים לקראת פתיחת העונה. אחרי ניצחונות במשחקי ההכנה על גולדן סטייט בהרכב חסר, לונדון ליונס וסקרמנטו קינגס, הבלייזרס פגשו הפעם יריבה איכותית יותר והתקשו להתמודד עם העומק שלה, הקליעה מבחוץ והלחץ ההגנתי. איבודי הכדור, הריבאונדים בהתקפה שאפשרו ליריבה והתרומה הנמוכה של הספסל המחישו שיש לקבוצה עוד לא מעט עבודה.
מבחינתו של אבדיה, המשחק האחרון בהכנה היה פחות מוצלח ביחס ליכולת שהציג קודם לכן, אך אין סיבה להסיק מסקנות מרחיקות לכת מהופעה אחת בקדם העונה. הישראלי יקווה לחזור ליכולת ההתקפית שאפיינה אותו במשחקים הקודמים ולהמשיך להיות גורם משמעותי בשני צידי המגרש. פורטלנד תפתח את העונה הסדירה ביום רביעי הקרוב, כשתארח את פיניקס סאנס במודה סנטר, ושם אבדיה וחבריו כבר יתחילו לשחק על הדבר האמיתי.