שלושה גולשים ישראלים נכנסים היום (שבת) למים בחוף אל סונסאל שבמחוז לה ליברטד באל סלבדור, במסגרת אליפות העולם בגלישת לונג בורד של איגוד הגלישה הבינלאומי (ISA), המתקיימת בין 16 ל-22 באוקטובר. את ישראל מייצגים יונתן עמיר, רות דניאל ורון כץ, מול גולשים מהמדינות המובילות בעולם בענף.
זו השנה הרביעית ברציפות שאל סלבדור מארחת את אליפות העולם בלונג בורד, ואל סונסאל שימש זירה לכל שלוש המהדורות הקודמות. הגלים בחוף נחשבים מתאימים במיוחד ללונג בורד, ענף המשלב שיווי משקל, פניות ותמרונים בקדמת הגלשן. התחרות במים נפתחה כאמור היום ותימשך עד יום חמישי, שיוקדש לגמרים.
עבור הגלישה הישראלית מדובר באירוע היסטורי: לראשונה, ארגון גולשי הגלים בישראל מוציא נבחרת לונג בורד רשמית לאליפות העולם. בשנים קודמות ייצג את ישראל גולש אחד בלבד, והפעם יוצאת משלחת מלאה מטעם הארגון, מה שמסמן את התפתחות הענף בישראל.
יונתן עמיר (ISA)ההתפתחות לא נעצרת בזירה הבינלאומית. לפי לוח התחרויות השנתי החדש של ארגון גולשי הגלים, לראשונה יתקיים בישראל סבב תחרויות מלא בלונג בורד, לגולשים ולגולשות. המשמעות: מסלול תחרותי קבוע לאורך העונה, דירוג ארצי, והזדמנות לגולשים לצבור ניסיון תחרותי שיזין את הנבחרת בשנים הבאות.
ברקע עומדת גם השאלה האולימפית. הוועד האולימפי הבינלאומי החליט שלא לכלול לונג בורד באולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, אך איגוד הגלישה הבינלאומי הודיע שימשיך לפעול להכללתו במשחקי בריסביין 2032. לפי נשיאת הוועד האולימפי, תוכנית הענפים לבריסביין צפויה להיקבע עד סוף 2026, ועדיין יש פתח להוספת מקצים כמו לונג בורד. אם המהלך יצליח, הנבחרת שנבנית היום והסבב הארצי החדש עשויים להיות הבסיס לנציגות ישראלית אולימפית בעתיד.