מכבי חיפה לא עוצרת. הירוקים כבר היו בפיגור הערב (שבת) מול מכבי פתח תקווה במושבה, אך הצליחו להפוך ל-1:2 ולרשום ניצחון חמישי ברציפות. מנגד, עבור המלאבסים מדובר בהפסד חמישי ברציפות.
מאמן הקבוצה המנצחת, ברק בכר, אמר בסיום המשחק: “שלושה משחקים ברציפות חזרנו מפיגור וניצחנו, זה מראה על הרבה אופי, על יותר ביטחון. לא היה משחק גדול, היה קצת מזל ונלחצנו בדקות האחרונות. זה היה משחק קשה נגד קבוצה שצופפה, במגרש לא פשוט, אני שמח שעשינו ניצחון חשוב במשחק לא פשוט. המצבים הנייחים זה נשק חשוב מאוד, אנחנו מייצרים הרבה נייחים כי אנחנו שולטים מול קבוצות שמצופפות. יש לנו מרימים טובים, ובניגוד לשנה שעברה יש לנו יותר עוצמה גם מבחינת איכות וגובה בנייחים.
בכר: השנה הקבוצה מראה אופי“אלי דסה? כשקפטן נבחרת ישראל פנוי, מביאים אותו בלי לחשוב פעמיים. כולם יודעים שיש לו מנהיגות ומי הוא אבל גם מקצועית יש לו המון מה לתרום. הוא נראה מצוין בשני האימונים שהספיק להתאמן וגם היום הוא נכנס טוב למשחק. הוא בכושר גופני טוב, יכול לשחק בכמה תפקידים. היום התחיל כבלם ושיחק לאחר מכן מגן על כל הקו. פתיחת העונה? היינו סבלנים עם עצמנו למרות לחץ מאוד גדול שהיה והמון ביקורת. ידענו שאנחנו צריכים את הזמן כדי להתחבר, יש עוד הרבה עבודה והרבה מה לשפר. ניצחנו כמה משחקים העונה בצורה דחוקה, זה מראה גם על אופי, ואני מאמין שהמשחקים עם התוצאות הטובות יותר גם יבואו.
שחקני מכבי חיפה שמחים (רדאד ג'בארה)“דווקא היום הרגשתי שהתחלנו את המשחק טוב, לחצנו והיינו אינטנסיביים, והתקפה אחת של מכבי פ”ת גרמה לנו לספוג. אנחנו צריכים לחשוב איך אנחנו משפרים את זה כי גם את חצאי המצבים האלה אנחנו לא צריכים לתת. אני זוכר תקופות שהיינו סופגים גולים וידענו שאין את האיכות והאופי לחזור מהפיגור, ואני שמח שעכשיו זה לא ככה. בשבוע שעבר שיחקנו מול 800 אוהדים שלנו וזה היה מבאס שהם לא יכלו ליהנות מהצגה גדולה של הקבוצה, היום הקהל דחף אותנו ואחרי שער השוויון האצטדיון רעד. זה נותן לנו הרבה ביטחון שעם הקהל שלנו אנחנו יכולים להגיע רחוק מאוד”.
נעם שטייפמן הוסיף: “זו הגשמת חלום לכבוש שער ניצחון במכבי חיפה. זה גול שתוכנן מראש, אנחנו עובדים על זה, לא סתם נוגחים ומה שיהיה יהיה. התאמנו על זה וזה השתלם לנו. זו הרגשה מטורפת, בתור אחד שהיה שם ביציע, הדחיפה הזו של הקהל זה כמו עוד שחקן מבחינתנו. תמיד האמנתי בעצמי ועכשיו אני מוכיח את עצמי. הביקורות יותר דרבנו אותנו, הראינו מה אנחנו שווים”.
נעם שטייפמן (רדאד ג'בארה)גם מאמן הקבוצה המפסידה, זיו אריה, סיכם את ההתמודדות: “כל הסיפור זה מצבים נייחים. שנייה לפני הקרן הזו הגענו למצב מול שער ריק. לא היו למכבי חיפה רעיונות, הם לא יצרו הרבה מצבים. כל מה שיש למכבי חיפה להציע ובסוף להפסיד לה על מצבים נייחים זה מבאס. ברבע השעה האחרונה מכבי חיפה לא יצאה מה-16 שלה והגענו לחמישה מצבים.
“למה תפקדתי את לירן חזן כחלוץ? ספגנו הרבה גולים קלים במשחקים הקודמים, רצינו לשנות טיפה. לירן חזן לא באמת שיחק כחלוץ, אלא כשחקן חופשי. אני לא חושב שבאנו בגישה הגנתית. אין לנו בעיה בהתקפה, אלא מאחורה. משחק ההגנה בשליש האחרון והנייחים זו הבעיה שלנו ואני רוצה לפתור אותה. המחזור הבא? כל המשחקים קשים, אנחנו בתקופה פחות טובה מבחינת תוצאות, לא בהכרח מבחינת כדורגל, ונקווה לצאת מזה”.
זיו אריה (שחר גרוס)ליאור קאסה הוסיף: “תחושות של פספוס. יכולנו לגמור את המשחק עם ההחמצה. אנחנו אחרי רצף של הפסדים, באנו למשחק הזה מוכנים, למדנו טוב את היריבה, אבל אין מה לעשות, הפנים למשחק הבא. כרגע אני לא יודע להגיד מה חסר לנו. אנחנו עובדים קשה באימונים, באים מוכנים לכל משחק והנקודות חשובות לנו. המשחק נגד מכבי חיפה היה מרגש מאוד. כיף לחזור לשחק נגד הקבוצה שלי לאחר תקופה ארוכה שלא שיחקתי. אני שמח שהאוהדים של מכבי חיפה עודדו אותי. זיו אריה מכין אותנו על המצבים הנייחים, במיוחד למשחק הזה שידענו שמכבי חיפה טובה בזה. לפעמים זה חוסר ריכוז או חוסר מזל, קורה, זה הכדורגל.