מנצ'סטר יונייטד ממשיכה להתרסק, ובאנגליה כבר לא חוסכים בביקורת כלפי מועדון הפאר. השדים האדומים סיימו היום (ראשון) ב-1:1 מאכזב מול לידס באלנד רואד, שוב לא הצליחו לשמור על יתרון והמשיכו את פתיחת העונה העגומה שלהם בפרמייר ליג. ב-’גרדיאן’ פרסמו ביקורת נוקבת על החבורה של מייקל קאריק, שמתקשה להציג יכולת משכנעת ונראית רחוקה מאוד מהרמה שמצופה ממנה. העיתונאי ג'יימי ג'קסון אף תהה לאן מועדות פניה של הקבוצה, שמחזיקה בניצחון ליגה אחד בלבד מאז חודש אוגוסט.
ג'קסון לא חסך במילים קשות כשניתח את התצוגה של השדים האדומים וכתב: "מערך מוזר, אפס קצב או שליטה של יונייטד, ואותה תחושה שהכול עלול להתפרק בכל רגע". העיתונאי הגדיר את ההופעה כעוד משחק לא משכנע תחת קאריק, והביע ספקות בנוגע לכיוון שאליו הולכת הקבוצה. בכתבה אף הזכיר כי תיקו זהה מול לידס בחודש ינואר היה המשחק האחרון של רובן אמורים על הקווים, כששני ימים לאחר מכן הוא פוטר מתפקידו. כעת, גם יורשו נמצא תחת לחץ גובר, והמפגש מול קומו בליגת האלופות ביום רביעי כבר מסתמן כמבחן משמעותי במיוחד עבורו.
“מערך של רובן אמורים”
ב-’גרדיאן’ לא הסתפקו בביקורת על התוצאה, אלא תקפו ישירות את הבחירות המקצועיות של קאריק. ג'יימי ג'קסון תיאר את ה-3-4-3 שבו פתחה יונייטד כ"מערך של רובן אמורים", והדגיש כי מדובר בשיטה שבה המאמן הנוכחי ממעט להשתמש. על הצבתו של ברונו פרננדש כחלוץ מרכזי כתב כי המהלך "הגביל את יכולתו של הקפטן לנהל את המשחק מהקישור", אף שהפורטוגלי קיבל חופש תנועה. ג'קסון גם לא התרשם מהיכולת ההתקפית.
מייקל קאריק (רויטרס)גם על המחצית השנייה היו לג'קסון מילים קשות, במיוחד לאחר שער השוויון של דומיניק קאלברט-לואין. העיתונאי ציין כי לידס הצליחה לדחוק את השדים האדומים לאחור, בעוד שחקניו של קאריק נראו "חסרי רעיונות". גם השינויים שביצע המאמן לא הצילו את המצב, כשג'קסון הבהיר כי "אף אחד מהחילופים לא ניסה להבקיע שער ניצחון".