מנצ'סטר יונייטד ממשיכה להתקשות בפתיחת העונה, וגארי נוויל הציב למאמן מייקל קאריק אזהרה ברורה לקראת החודשים הקרובים. אחרי ה-1:1 מול לידס אמש (ראשון), שחקניו של קאריק נותרו במקום ה-13 בטבלה עם שבע נקודות בלבד אחרי שבעה מחזורים, וניצחון אחד בלבד במסגרת הליגה.
למרות התוצאות המאכזבות, נוויל, שחקן העבר ופרשן ‘סקיי ספורטס’, דווקא מצא נקודות אור בהופעה של השדים האדומים. בפודקאסט שלו הוא אמר כי התיקו עשוי לשמש נקודת מפנה עבור קאריק, והוסיף: "זה ירגיש כמו אבן דרך עבור מייקל קאריק, וכמו הצעד הראשון בסולם בפרמייר ליג". לדבריו, הקבוצה יכולה לשאוב ביטחון מהיכולת שהציגה ולמצוא דרך לשחק בצורה מאורגנת ויציבה יותר.
עם זאת, נוויל הבהיר כי השיפור חייב לבוא לידי ביטוי גם בתוצאות: “אם הם יהיו במקום ה-13 בינואר תהיה לקאריק בעיה רצינית”, הזהיר. הוא הוסיף כי עדיין מוקדם להיכנס לפאניקה, אך הדגיש כי הדברים חייבים להשתנות בשבועות הקרובים, כשהמשחקים מול בורנמות' וצלסי עשויים להיות משמעותיים במיוחד.
שחקני מנצ'סטר יונייטד ומייקל קאריק (IMAGO)נוויל אף סימן את הרף שאליו יונייטד צריכה לשאוף: “המקום החמישי הוא חובה כדי שמייקל קאריק יוכל להמשיך להתפתח ושמנצ'סטר יונייטד תמשיך להתקדם עם השקעה”. לדבריו, סיום מחוץ לחמישייה הראשונה מעבר לכך שיפגע בסיכויי המועדון להעפיל לליגת האלופות, יקשה גם על גיוס שחקנים בכירים ויגרום גם לאובדן הכנסות משמעותיות.
לצד הביקורת, שחקן העבר החמיא לקשר קרלוס באלבה, שהצטרף בקיץ מברייטון תמורת כ-70 מיליון ליש"ט. נוויל התרשם מהעוצמה ומהנוכחות שהביא לקישור בשתי ההופעות האחרונות שלו, והדגיש כי שמירה על כשירותו תהיה קריטית להמשך העונה. הוא אף העלה אפשרות שהחיבור בין באלבה לאנדריי סנטוס יעניק לקבוצה יציבות, לאחר תקופה שבה הייתה חשופה מדי ליריבותיה.