הטניסאית האוקראינית אלינה סביטולינה הודיעה הבוקר (שני) על סיום נישואיה מהטניסאי הצרפתי גאל מונפיס. השניים, שנחשבו לאחת הזוגות הבולטים והאהובים בסבב הטניס העולמי, שיתפו את החדשות בהודעה מרגשת ברשתות החברתיות, בה חשפה סביטולינה את הסיבות האישיות מאחורי ההחלטה.
סביטולינה, המדורגת כיום שישית בעולם, ומונפיס, שפרש לאחרונה מהטניס בגיל 40, נישאו ביוני 2021 לאחר שהחלו את מערכת היחסים ביניהם בסוף 2017. באוקטובר 2022 נולדה בתם סקאיי, והשניים נראו תומכים זה בקריירה של זו לאורך השנים. עם זאת, סביטולינה פתחה בפני עוקביה ברשתות על המשבר האישי שחוותה בעקבות המלחמה המתמשכת באוקראינה.
סונאי קרטל חוגגת את הניצחון ברבע הגמר מול סויטולינה (רויטרס)"זה הדבר הקשה ביותר שאי פעם שיתפתי", כתבה סביטולינה. "כולם יודעים עד כמה אוקראינה חשובה לי, אך כמעט ולא דיברתי על מה שהמלחמה עשתה לי בפנים. בשנה שעברה הסברתי שאני זקוקה להתרחק מהמגרש כי לא הייתי במצב רגשי מתאים. מה שלא ראיתם היו הלילות חסרי השינה, הספקות, והתחושה שאני הולכת לאיבוד".
סביטולינה הדגישה את התמיכה שקיבלה ממונפיס בתקופה הקשה: "גאל ראה הכל, הוא מעולם לא עזב את ידי. נלחמנו יחד לאורך זמן, עם כל מה שהיה לנו. אבל יש קרבות שמתרחשים עמוק בפנים, ואף אהבה לא יכולה להילחם בהם בשבילך".
לדבריה, ההחלטה לסיים את הנישואים הייתה "האמת הקשה ביותר שהייתי צריכה להתמודד איתה, והדבר הכי קשה שהיה עליי לומר לאדם שאני אוהבת". היא הדגישה את הכבוד וההבנה שמונפיס הפגין כלפיה: "הוא כיבד את הצרכים שלי בעוצמה ובאלגנטיות, שלא אשכח לעולם".
גאיל מונפיס מתמקד במגרש במהלך המשחק (אימאגו)למרות הפרידה, סביטולינה מבהירה כי טובת בתם סקאיי עומדת בראש סדר העדיפויות: "הנישואים שלנו מסתיימים, אבל המשפחה שלנו לא. תמיד נהיה הוריה של סקאיי, יחד, בכל שלב בחייה".
סביטולינה פנתה לקהל בבקשה לכבד את פרטיותם של השניים ולא לחפש אשמים: "אין כאן אשמים, רק שני אנשים שאהבו זה את זו מאוד – וסיפור שמחליף צורה. אנו מבקשים את האדיבות והמרחב הדרושים לנו כדי להחלים".
הסיפור האישי של סביטולינה מבליט את האתגרים שעמם מתמודדים ספורטאים ברמות הגבוהות, במיוחד כאשר מציאות חייהם האישית מושפעת מאירועים לאומיים דרמטיים. סביטולינה ממשיכה בשלב זה בקריירה המקצועית שלה ונמצאת במאבק על מקום באליפות סוף השנה, בעוד מונפיס סיים לאחרונה את דרכו בסבב.
הקהילה הבינלאומית בטניס, כמו גם אוהדים רבים בישראל ובעולם, הגיבו בעצב ובהבנה להודעה, תוך הבעת תמיכה בזוג ובמשפחתם בתקופה המאתגרת.