עונת 2026/27 ב-NBA כבר כאן והערב (שלישי, 22:00) היא תצא לדרך במשחק בין בוסטון לדטרויט. רגע לפני, הדדליין של הסגלים הוביל לשורת מהלכים של הקבוצות הלילה, החל מחוזים גדולים שנחתמו ועד לשחקנים שמוצאים את עצמם בחוץ.
שארלוט הבהירה בצורה חד-משמעית מי הפנים של המועדון לשנים הבאות: הפורוורד ברנדון מילר הסכים להארכת חוזה של 209 מיליון דולר לחמש שנים. מילר שיחגוג בחודש הבא יום הולדת 24, רשם עונת שיא ב-2025/26 עם ממוצעים של 20.2 נקודות, 4.9 ריבאונדים ו-38.3% מחוץ לקשת.
מעבר למספרים, מילר הוכיח שהוא העוגן של הקבוצה: בלעדיו שארלוט עמדה על מאזן עגום של 14:3, בעוד שאיתו על הפרקט המאזן נסק ל-24:41 והוא הוביל אותה לריצה מפתיעה בפליי-אין. כעת, כשהורנטס נפרדו מלאמלו בול ומיילס ברידג'ס, מילר נכנס רשמית לנעלי המנהיג הבלתי מעורער.
מינסוטה שומרת על מקדניאלס
גם הטימברוולבס לא מבזבזים זמן: הם סיכמו עם ג'יידן מקדניאלס על הארכת חוזה לשנה אחת נוספת תמורת 40 מיליון דולר, שתשאיר אותו במועדון עד תום עונת 2029/30. מקדניאלס שכבר חתם ב-2023 על חוזה של 136 מיליון דולר, מגיע אחרי עונת שיא של 14.8 נקודות ב-41% לשלוש, לצד יכולת נהדרת בפלייאוף (כולל תצוגת 32 נקודות מול דנבר). יחד עם אנתוני אדוארדס, רודי גובר ולאמלו בול שהצטרף, מינסוטה מבטיחה את השלד של הסגל שלה לשנים הקרובות.
ג'יידן מקדניאלס מול דני אבדיה (רויטרס)המהלך המפתיע של הלילה מגיע מלוס אנג'לס. כדי לעמוד במכסת 15 השחקנים המותרת, הלייקרס החליטו לשחרר את דלטון קנקט שנבחר במקום ה-17 בדראפט 2024. קנקט שפתח את קריירת ה-NBA בסערה מטורפת (רצף משחקים מדהים שבו צלף כמעט 19 נקודות למשחק), חווה ירידה דרסטית במעמדו בעונה החולפת ושיחק כ-10 דקות בלבד למשחק.
המאמן ג'יי.ג'יי רדיק התייחס למצב ואמר: "הקבוצה השתנתה, הצרכים וההתאמה השתנו. צירפנו הרבה שחקני כנף והוא נקלע למצב מורכב". הלייקרס ניסו למצוא עבורו טרייד ברגע האחרון כדי לצרף שחקן פנים, אך כשהניסיונות כשלו, החליטו לוותר עליו לחלוטין.
דלטון קנקט (רויטרס)גם מילווקי ממשיכה בבנייה מחדש בעידן שאחרי יאניס אנטטוקומפו. הבאקס נפרדו מהרכז קווין פורטר ג'וניור, שעל אף שסבל מפציעות והוגבל ל-38 משחקים בלבד, הוביל את הקבוצה באסיסטים (7.4) והיה השני בנקודות (17.4). הוויתור על פורטר נועד לפנות מקום משמעותי לגארדים הצעירים של המועדון, ובראשם הרוקי בריידן באריס (נבחר 10 בדרפט) וקספראס יאקוצ'יוניס בן ה-20 שהגיע בטרייד של יאניס, לצד טיילר הירו.
בממפיס סגרו גם כן את הסגל הסופי וחתכו את וולטר קלייטון ג'וניור (נבחר במקום ה-18 בדרפט 2025 וקלע 9.7 נקודות למשחק לאחר שהגיע מיוטה), יחד עם מיקה פיבי. המהלך אומנם מפתיע עקב ההשקעה ברוקי, אך זה פינה לגריזליס את המקום הנדרש מתחת לתקרת השחקנים.