דרמת כריסטיאנו רונאלדו ונבחרת פורטוגל הגיעה לסיומה הרשמי עם החלטת בית הדין המשמעתי של ההתאחדות הפורטוגלית – והשורה התחתונה מעמידה את הכוכב בן ה-41 בעמדת זימון מחדש כבר לחלון הנבחרות הקרוב.
“פארסת רונאלדו, הכוכב ספג ‘השעיה’, אבל לא יפספס שום משחק", נכתב בעיתון ‘דיילי מייל’ הבריטי. אחרי שנטש את נבחרת פורטוגל בחלון האחרון, רונאלדו בעצם הושעה ל-30 יום, אולם מאחר שימי ההשעיה הוחלו רטרואקטיבית החל מיום הפיצוץ ב-30 בספטמבר (כולל תקופת ההשעיה הזמנית), העונש יגיע לסיומו הרשמי כבר ב-30 באוקטובר.
משמעות הדבר: CR7 בעצם לא הורחק משום משחק ויעמוד לרשותו של המאמן ז'ורז'ה ז'זוס לקראת המשחקים הקרובים של פורטוגל מול דנמרק (14 בנובמבר) ו-וויילס (17 בנובמבר) בליגת האומות.
לצד עונש ההרחקה המגוחך, בית הדין גזר על רונאלדו קנס כספי בגובה של 255 אירו (כ-215 ליש"ט). עבור הכוכב, שמשתכר באל נאסר הסעודית סכום עתק של כ-488,000 ליש"ט ביום, מדובר בסכום זעום במיוחד: חישוב קל מעלה כי למיליארדר הפורטוגלי לוקח כ-38 שניות בלבד של עבודה כדי להחזיר את גובה הקנס במלואו.
לא יתקשה לשלם את הקנס. רונאלדו (רויטרס)כך התפוצצה הסאגה
העונש הקל חותם פרק סוער שכמעט והביא לסיום הקריירה הבינלאומית של רונאלדו. הדרמה החלה בסוף ספטמבר, כאשר החלוץ סופסל במשחק מול נורבגיה ולא שותף אפילו לדקה אחת - פעם ראשונה בקריירה הבינלאומית בת 18 השנים שלו שהוא נותר על הספסל מבלי להיכנס.
הזעם של רונאלדו הוביל אותו להחרים שלושה אימונים, לנטוש את המחנה הלאומי ולטוס במטוסו הפרטי לספרד יחד עם משפחתו, מבלי לצפות בכלל במשחקה הבא של הנבחרת. בהמשך שיחרר רונאלדו הודעה חריפה בת כ-2,000 מילים, בה האשים את ז'זוס בהפרת הבטחות.
לדבריו, המאמן התחייב בפניו להקריא "מכתב התנצלות" בפני העם הפורטוגלי על כך שלא שיתף אותו, לאחר שהבטיח לו כביכול לפחות 30 דקות משחק. רונאלדו אף טען כי דרש ממנו להצהיר במסיבת העיתונאים: "טעיתי כששלחתי שחקן בשיעור קומה של פלה או מראדונה להתחמם ולא הכנסתי אותו".
מנגד, ז'זוס עמד על שלו והבהיר את יחסי הכוחות: "המשחק מול נורבגיה לא היה חלק מהתכנית המקורית, אבל אמרתי לו שאולי אצטרך אותו. שום שחקן בעולם לא ישנה את דעתי. המעמד לא נותן יחס מועדף, אלא כבוד לקריירה". יחד עם זאת, ז'זוס שמר על דלת פתוחה והבהיר כי מבחינתו אין טינה והוא ישמח לזמן את רונאלדו מחדש אם ישחק ויפגין יכולת טובה. כעת, כשהעונש הרשמי מאחוריו, הכדור חוזר לרגליים של המאמן והקפטן.