אתלטיקו מדריד נפרדה אמש (שלישי) ב-1:1 משטוטגרט במסגרת המחזור השלישי של שלב הליגה בליגת האלופות. אחרי מחצית ראשונה שבה הגרמנים הקשו מאוד על הקבוצה הספרדית ועלו ליתרון משער של ג'יימי לוולינג, חוליאן אלברס השווה בתחילת המחצית השנייה. אלא שהרחקתו של מורטן יולמן בהמשך המשחק אילצה את אתלטיקו להתמקד בהגנה, והיא הסתפקה בנקודה.
מאמן הקולצ'ונרוס, דייגו סימאונה, הסביר לאחר המשחק כי קבוצתו התקשתה להתמודד עם הלחץ של היריבה במחצית הראשונה, אך הצליחה להשתפר לאחר ההפסקה. "קרה כל מה שציפינו לו. שטוטגרט היא קבוצה קשוחה, חזקה וקשה, שמפעילה לחץ גבוה במגרש שלנו. היא לקחה לנו את הזמן והכריחה אותנו לשחק בחוסר נוחות עד ההפסקה. אחרי השער התחלנו לתקוף טוב יותר ולהיות נוכחים יותר במשחק. במחצית השנייה, עד ההרחקה, המשחק היה בשליטה שלנו והלך לכיוון שרצינו", אמר המאמן.
סימאונה הוסיף כי הכרטיס האדום שינה את התוכניות שלו: "ההרחקה השפיעה עלינו והכריחה אותנו לבצע חילופים אחרים ולהסתגל למה שקרה. אני מאוד מרוצה מהמאמץ של השחקנים. לשחק כ-30 דקות עם שחקן פחות בליגת האלופות, כשיש כל כך הרבה משחקים, זה לא פשוט". על האפשרות לקבל פנדל לאחר הטענה לעבירה על דויד הנצקו, אמר: "לא ראיתי את המהלך בזמן אמת, כי הייתי רחוק. לאחר מכן אמרו לי שפגעו בו בדריכה. השופט וה-VAR יכלו לבדוק את האירוע והחליטו שאין פנדל".
חוליאן אלברס חוגג (IMAGO)המאמן התייחס גם להרחקה ולהשפעה של תיקולים מסוכנים על המשחק: "אני אומר לשחקנים שכשהם יורדים לגליץ', הם מתקרבים למצב שבו הם עלולים לקבל כרטיס אדום. בכל פעם שהם הולכים לרצפה זה מסוכן, עבורנו ועבור כל קבוצה אחרת. הם צריכים להיות ערניים יותר". לצד הביקורת, סימאונה מצא גם סיבה לאופטימיות והחמיא לחוליאן אלברס, שחזר לכבוש. "הוא עשה מאמץ פיזי מדהים, עבד קשה מאוד ובחלקים מהמשחק שיחק גם כקשר בצד שמאל. השער שלו היה שער נהדר, ואני מאוד שמח בשבילו. אנחנו צריכים את חוליאן ואת השערים שלו. הוא שחקן מכריע בדרך למקומות שאליהם אנחנו רוצים להגיע, ואני מקווה שהוא ימשיך להתקרב ליכולת שהוא הראה היום".
גם השוער יאן אובלק התייחס לנקודה שהשיגה קבוצתו בגרמניה והודה שהמשחק הפך למורכב יותר לאחר ההרחקה. "קשה לשחק נגד קבוצה כשיש לה שחקן אחד יותר, אבל תמיד עדיף להשיג נקודה מאשר לא להשיג כלום", אמר השוער. "רצינו לנצח והגענו כדי לקחת שלוש נקודות, אבל כשנשארנו עם שחקן אחד פחות, העניינים הסתבכו קצת יותר". אובלק הדגיש את חשיבות הנקודות להמשך הדרך במפעל: "אנחנו צריכים נקודות, צריכים להיות בצמרת ולעבור לשלב הבא". השוער גם שמח עבור אלברס, שהעניק לאתלטיקו את השוויון והחזיר לעצמו את הביטחון מול השער.