מנצ'סטר יונייטד ממשיכה לשקוע, ובאנגליה כבר מתקשים למצוא מילים לתאר את המבוכה. השדים האדומים הושפלו הערב (רביעי) עם הפסד 4:1 לקומו של ססק פברגאס בליגת האלופות, במשחק שבו ההגנה של מייקל קאריק התפרקה פעם אחר פעם. התבוסה באיטליה הציתה גל של ביקורות חריפות בתקשורת האנגלית, שלא חסכה במילים נגד השחקנים, המאמן וההתנהלות של המועדון.
בסקיי ספורטס היו נחרצים במיוחד. לאחר השער השלישי של ניקו פאס בדקה ה-57, נכתב: "בעונה של שפל, יונייטד הגיעה לשפל חדש". עוד קודם לכן, לאחר השער השני של טאסוס דוביקאס, תקפו את ההגנה: "מרע לרע. יונייטד פשוט נקרעה לגזרים במרכז המגרש. דה ליכט איבד לחלוטין את השחקן שלו".
גם גלן הודל, מאמן נבחרת אנגליה וטוטנהאם לשעבר, לא הסתיר את התדהמה שלו לנוכח ההתרסקות של האנגלים. "זה באמת הלם בשבילי, באמת", אמר ב-TNT Sports, ובהמשך התייחס לברונו פרננדס: "מבחינתי, ברונו טוב יותר כשהוא משחק בעמדה עמוקה יותר. כשהמשחק מולו ויש שחקנים שרצים לפניו, הוא מסוגל למצוא אותם. הוא לא נראה מרוצה, נכון? תראו אותו מסתכל לעבר הספסל".
הארי מגווייר בהלם (רויטרס)הקפטן הפורטוגלי אכן נראה מתוסכל במיוחד, ובדקה ה-67 קאריק החליט להוציא אותו ולהכניס במקומו את ג'ושוע זירקזי. לפי הדיווחים באנגליה, פרננדס נענע בראשו בדרכו לספסל, כשבסקיי לא ריחמו גם עליו: "קפטן יונייטד בלט בעיקר בנזיפות בחבריו לקבוצה". לאחר מכן הוסיפו בעוקצנות: "להגיד שלא הכול בסדר ביונייטד זו כנראה לשון המעטה של העונה".
"כמה גרוע זה עוד יכול להיות?": הביקורות נמשכו
סטיבן וורנוק, מגן ליברפול ונבחרת אנגליה לשעבר, הביע חשש עוד כשהתוצאה עמדה על 0:3: "עדיין נותרה לנו כחצי שעה לשחק, והדאגה של יונייטד היא עד כמה הדברים יכולים להחמיר". זמן קצר לאחר מכן הגיע גם השער הרביעי של חאקובו רמון בדקה ה-76, שהעמיק את המבוכה של האורחים.
בסקיי התייחסו גם לפערים העצומים בין הקבוצות על כר הדשא: "פערי הרמות בין שתי הקבוצות משתקפים כעת בתוצאה". עוד נכתב על פרננדס: "הרבה אוהדי יונייטד בילו את רוב המשחק כשהם מנענעים בראשם לנוכח מה שראו. לפחות בזה יש להם משהו משותף עם הקפטן שלהם". בתקשורת האנגלית אף ציינו כי בעקבות ההתרסקות, תשומת הלב צפויה לעבור גם לראשי המועדון.
מייקל קאריק (IMAGO)גם אוהדי השדים האדומים איבדו את הסבלנות. בדיווח החי של BBC אחד האוהדים כתב: "אם הייתי קאריק, הייתי עוזב בבוקר. הוא עשה כמיטב יכולתו, אבל אותו הדבר קורה שוב ושוב. השחקנים פשוט לא נותנים הכול". אוהד אחר תהה בעוקצנות: "איך אומרים באיטלקית 'יפטרו אותך בבוקר'?", בעוד אוהד נוסף טען: "אנחנו צריכים את המבוכה הזאת. אולי היא תגרום לקאריק להודות שאנחנו לא משחקים טוב כמו שהוא מנסה לטעון".
"ההופעה של יונייטד סוכמה ברגע אחד"
הביקורות לא נעצרו שם. במהלך המשחק, לאחר שמייסון מאונט הסתבך עם הכדור ואיבד את שיווי משקלו, נכתב בסקיי: "ההופעה של יונייטד סוכמה ברגע אחד". בהמשך תקפו שוב את חוסר הארגון בהגנה: "יונייטד יוצרת לעצמה את הבעיות. זה הולך ומחמיר עבורה מהר מאוד".
גם הודל התייחס ליכולת המרשימה של ניקו פאס, שהשלים צמד והיה מהבולטים בקומו: "הוא היה כל כך חד. הוא שמר על קור רוח, הרים את הראש ופתח את הגוף. לא היה מגן בטווח ראייה. היה לו משחק מצוין, פשוט מצוין".
ניקו פאס עם החגיגה הקבועה (IMAGO)כל זאת מגיע לאחר שרק בשבוע שעבר קאריק שיבח את האימונים ואת החיבור בין שחקניו, אך על הדשא מול קומו התמונה הייתה שונה לחלוטין. פאס כבש כבר בדקה השנייה, דוביקאס הכפיל בדקה ה-49, הארגנטינאי השלים צמד בדקה ה-57 ורמון הוסיף את הרביעי בדקה ה-76. עבור מנצ'סטר יונייטד, התבוסה באיטליה מעמיקה את המשבר ומגבירה את הלחץ על המאמן, שגם כך הגיע להתמודדות כשעתידו מעורר שאלות.