העונה המרשימה של אלכס אאלה ממשיכה להציג צדדים שונים, כאשר לצד הישגים היסטוריים נרשמות גם תקופות פחות מוצלחות. הפיליפינית בת ה-21, שפרצה השנה לרשימת עשרים הראשונות בעולם וזכתה לראשונה בטורניר WTA בוושינגטון, חוותה לאחרונה תקופה מאתגרת במגרשים האסייתיים, והודחה בסיבוב השני של טורניר נינגבו בסין.
אאלה נפגשה בסיבוב השני עם המדורגת 13 בעולם, דיאנה שניידר מרוסיה, וספגה הפסד 7:5, 6:4 במשחק צמוד שנמשך כמעט שעתיים. למרות שנלחמה עד הרגע האחרון והצליחה להציל שישה כדורי משחק, המשחק הסתיים בניצחון של שניידר, שהדגישה לאחר ההתמודדות כי "אלכס שחקנית מסוכנת ומאתגרת, שתמיד לוחצת קדימה ומכה חזק".
אוהדים תופסים את המגבת של ילנה אוסטפנקו לאחר הניצחון (רויטרס)המשחק אופיין בחוסר יציבות בשני צידי המגרש, במיוחד במערכה השנייה, בה ששת המשחקונים הראשונים הוכרעו בשבירות הגשה. שניידר הצליחה להשיג את השבירה המכרעת במצב 4:4, ולסגור את ההתמודדות במשחקון ארוך תחת לחץ.
ההפסד מול שניידר ממשיך לחשוף את אחת מנקודות החולשה הבולטות של אאלה: התמודדות מול יריבות שמאליות. מדובר בבעיה מתמשכת בקריירה שלה, שכן היא מתקשה להשיג ניצחונות מול שמאליות מהטופ 100 של הסבב. מלבד ניצחון יחיד על ליילה פרננדס העונה, יתר המפגשים מול שמאליות הסתיימו בהפסדים, כולל חצי הגמר במשחקי אסיה מול וואנג שייו.
מעבר לכך, נרשמת ירידה מסוימת ביכולת של אאלה מול יריבות מהעשירייה השנייה בדירוג (11-20 בעולם). בעוד שמאזנה מול טופ 10 השנה מרשים במיוחד (7 ניצחונות מתוך 10 מפגשים), מול יריבות שמדורגות 11-20 היא ניצחה רק משחק אחד מתוך עשרה ב-2026, נתון שאותו תצטרך לשפר כדי להמשיך ולהתייצב בצמרת.
למרות התקופה הפחות טובה, אאלה לא איבדה נקודות דירוג בנינגבו ואף עלתה למקום ה-19 בעולם, בזכות ירידה של בלינדה בנצ’יץ’ בדירוג. על פי התכנון, היא תמשיך לעונה באסיה עם השתתפות בטורנירי טוקיו והונג קונג, כאשר עיניה כבר נשואות לפתיחת עונת 2027 בניו זילנד.
הישגיה המרשימים השנה, כולל הגעה לסיבוב הרביעי בווימבלדון והפריצה לטופ 20, ממקמים אותה כאחת ההפתעות הנעימות של הסבב, אך כדי לממש את הפוטנציאל עליה למצוא פתרונות מול יריבות "לא נוחות" ולהשיג יציבות בתוצאות מול מדורגות גבוהות.