מסוט אוזיל אמנם פרש ממשחק פעיל בחודש מרץ 2023, אך הוא ממשיך לייצר כותרות בכל הנוגע לעמדותיו האנטי-ישראליות המובהקות. שחקן העבר בן ה-38, שמתגורר כיום באיסטנבול, ניצל הפעם משחק ותיקים בין איסטנבול בשקשהיר לזניט סנט פטרסבורג בו ניצחו הטורקים 2:3 כדי לצאת בהצהרה פוליטית מקוממת במיוחד נגד המדינה.
קשר העבר של נבחרת גרמניה האשים את פיפ"א בצביעות, דרש להחזיר את הקבוצות הרוסיות למפעלים הבינלאומיים, והשווה את המצב לזה של ישראל: "כדורגל תמיד עודד שלום וקירב בין אנשים. כידוע לכם, לא הוטל שום חרם על קבוצות ישראליות, אבל כן על רוסיות. אני פונה לפיפ"א בתקווה שישימו בצד את הסטנדרטים הכפולים שלהם ויתייחסו לכולם בצורה שווה". בכך, בחר אוזיל להתעלם מהטרור וקרא בפועל להשעיית קבוצות ישראליות.
העיתוי והמקום אינם מקריים כלל, שכן לשני המועדונים ששיחקו על כר הדשא יש קשרים פוליטיים הדוקים למשטרים עוינים. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין נחשב לאוהד מושבע של זניט, בעוד שנשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן מזוהה באופן מובהק עם בשקשהיר. אוזיל עצמו נחשב למקורב מאוד לארדואן, ילדיו קוראים לו "סבא", ובשנה שעברה הוא אף נבחר להנהלת מפלגת השלטון השמרנית שלו.
מסוט אוזיל (רויטרס)זו ממש לא הפעם הראשונה בה אוזיל מפגין את שנאתו כלפי ישראל בפומבי. במהלך שנת 2024 הוא שיתף מספר פעמים בחשבון האינסטגרם שלו מפה בה מדינת ישראל הייתה מחוקה ועליה נכתב “פלסטין”. בנוסף, תמונת הפרופיל שלו ברשת החברתית עדיין מציגה ילד שמביט לעבר דגל פלסטין, צעד שמוכיח שוב את עמדותיו הקיצוניות נגד המדינה.