ליאו מסי רגיל ללוח זמנים עמוס, אבל השבוע הנוכחי מציב בפני הכוכב הארגנטינאי אתגר יוצא דופן. הפרעוש המריא ממיאמי לספרד כדי לקבל היום (שישי) את פרס נסיכת אסטוריאס לספורט, אך כבר מחר הוא אמור לשחק עם אינטר מיאמי בניו יורק. ואם זה לא מספיק, ביום שני הקרוב ייערך בלונדון טקס כדור הזהב, ומסי עדיין צריך להחליט אם יגיע גם אליו.
הארגנטינאי נחת אתמול בשעה 10:25 באסטוריאס, לאחר שהמריא מפלורידה במטוסו הפרטי, מסוג בומברדייה גלובל אקספרס. הוא הגיע יחד עם אשתו אנטונלה רוקוצו למלון רקונקיסטה באוביידו, שם המתינו לו אוהדים רבים שרצו לראות מקרוב את אחד הכדורגלנים הגדולים בהיסטוריה. נוכחותו עוררה התרגשות עצומה בעיר, שהפכה למוקד עלייה לרגל עבור מעריציו.
לאחר קבלת הפנים הרשמית, מסי השתתף במפגש עם תלמידים בארמון הספורט ובהמשך הוזמן לארוחת ערב עם משפחת המלוכה הספרדית ושאר הזוכים. בשעה 19:30 יגיע רגע השיא, כאשר יקבל בתיאטרון קמפואמור את פרס נסיכת אסטוריאס לספורט, שמוענק לו כהוקרה על הקריירה יוצאת הדופן שלו ועל פעילותו החברתית. מסי יהפוך לכדורגלן הראשון שזוכה בפרס באופן אישי.
ליאו מסי, מקבל אהבה מהקהל הספרדי (IMAGO)אלא שהחגיגות בספרד לא יימשכו זמן רב. מיד לאחר הטקס, מסי מתכנן לעלות שוב על מטוסו הפרטי ולעשות את הדרך הארוכה בחזרה לארצות הברית, הפעם לניו יורק, שם מצפה לו משחק של אינטר מיאמי מול ניו יורק רד בולס בשבת ב-00:30 בלילה שבין שבת לראשון לפי שעון ישראל. המשמעות היא שהארגנטינאי יצטרך להתמודד עם שני מסעות חוצי אוקיינוס בתוך ימים ספורים, לצד ההכנות למשחק.
כדור הזהב מחכה, אבל האם מסי יגיע?
השאלה הגדולה שנותרה פתוחה נוגעת ליום שני, 26 באוקטובר, אז ייערך בלונדון טקס כדור הזהב לשנת 2026. מסי, שזכה בפרס היוקרתי שמונה פעמים לאורך הקריירה, עדיין לא אישר את השתתפותו בטקס, וההחלטה צפויה להתקבל רק לאחר המשחק מול ניו יורק רד בולס. אם יבחר להגיע, הוא ייאלץ לחצות שוב את האוקיינוס האטלנטי, בפעם השלישית בתוך פחות משבוע.
הטירוף סביב מסי (IMAGO)הבעיה המרכזית היא שלוח המשחקים של אינטר מיאמי אינו מאפשר לו יותר מדי מנוחה. כבר ביום רביעי, 28 באוקטובר, הקבוצה תארח את סינסינטי למשחק נוסף ב-MLS, כך שטיסה ללונדון תחייב את מסי לחזור במהירות לארצות הברית ולהתכונן להתמודדות הבאה. עבור שחקן שכבר חגג את יום הולדתו ה-39, מדובר בעומס פיזי לא מבוטל.
כעת נותר לראות אם מסי יחליט להאריך את המרתון הבין-יבשתי שלו כדי להשתתף בטקס שהוא מכיר טוב יותר מכל אחד אחר, או שיעדיף לוותר על הביקור בלונדון ולחזור ישירות למיאמי. כך או כך, השבוע הנוכחי ממחיש שגם בשלב מתקדם כל כך בקריירה, הכוכב הארגנטינאי ממשיך להיות מבוקש כמעט בכל פינה בעולם.