דני אבדיה ממשיך להוכיח שהוא מסוגל להיות הרבה יותר משחקן משלים בפורטלנד. אחרי שהוביל את הטרייל בלייזרס לניצחון 120:128 על סקרמנטו עם 26 נקודות, שישה ריבאונדים ושישה אסיסטים, בתקשורת האמריקאית עסקו בשינוי המשמעותי בתפקידו של הישראלי, שקיבל את המפתחות להתקפה והציג סגנון שונה לחלוטין מזה שאפיין את קבוצתו במשחק פתיחת העונה.
באתר המסקר את פורטלנד, 'בלייזרס אדג'', התייחסו להבדל בין שני המשחקים הראשונים של העונה: "במשחק הפתיחה דמיאן לילארד וג'ה מוראנט היו במרכז העניינים. הם ניהלו את רוב ההתקפות וקלעו חלק גדול מהנקודות. אבדיה תרם רבות בריבאונד ובהגנה, אבל לא היה מוקד ההתקפה. הפעם הם שינו את זה בצורה דרמטית".
באתר המשיכו לתאר את האופן שבו הישראלי השתלט על המשחק: "דני קיבל את הכדור לידיים פעם אחר פעם. הוא הוריד את הראש, חדר לצבע, סחט עבירות וניסה לקלוע מבפנים. זה היה כמו לראות מישהו שמטיח את הראש שוב ושוב בחומת הגנה, עד שהיא בסופו של דבר נשברת".
ההתייחסות לאבדיה לא הסתכמה רק במספרים, אלא גם בדרך שבה השיג אותם. "אבדיה סיים עם 26 נקודות ב-8 מ-16 מהשדה ו-9 מ-12 מקו העונשין. זה היה דני במיטבו", נכתב ב'בלייזרס אדג'', שם הדגישו כי מדובר בגישה התקפית שונה לחלוטין מזו שנראתה במשחק הראשון.
אבדיה מול סקרמנטו (רויטרס)"ההתקפה של דני היא לא ההתקפה של לילארד ומוראנט"
אחד הנושאים המרכזיים שעלו בסיקור האמריקאי היה השילוב בין אבדיה לשני הכוכבים שהצטרפו לפורטלנד. "ומה לגבי לילארד ומוראנט? הם קלעו יחד 31 נקודות בלבד, עם 12 מ-31 מהשדה ו-3 מ-16 לשלוש, לצד תשעה אסיסטים וארבעה איבודים. ההתקפה של דני היא לא ההתקפה של ג'ה ודיים", ציינו ב'בלייזרס אדג'', והמחישו את ההבדלים בין שתי הדרכים שבהן הבלייזרס יכולים לשחק.
גם בניתוח נוסף של המשחק בארצות הברית הדגישו את השינוי האסטרטגי: "בניגוד מוחלט למשחק הראשון, המשחק השני מול סקרמנטו הציג שינוי בגישה. הבלייזרס נשענו יותר על דני אבדיה, שתפס את מרכז הבמה והפך למוקד ההתקפה". עוד צוין כי האגרסיביות של הישראלי אפשרה לו לסחוט עבירות ולקלוע גם תחת מגע, לצד היכולת שלו לייצר מצבים לחבריו באמצעות מסירות קשתיות לשחקנים שחתכו לכיוון הסל.
לפי אותו ניתוח, השינוי לא התבטא רק בזהות השחקן שמחזיק בכדור, אלא בקצב ובאופי המשחק כולו. במקום התקפה שמתבססת בעיקר על היצירתיות של לילארד ומוראנט, פורטלנד הציגה גישה איטית ומחושבת יותר, שבה אבדיה מנצל את הפיזיות שלו כדי לפרוץ את ההגנה ולייצר יתרונות. "הגישה האיטית והמחושבת יותר התגלתה כיעילה, ואפשרה לפורטלנד שוב לצבור נקודות ולצאת עם ניצחון", נכתב.
גם ב-NBC החמיאו לישראלי אחרי הופעתו, שכללה גם חטיפה ושלשה אחת ב-39 דקות משחק: "הוא סיפק משחק מאוד אופייני לדני אבדיה. הוא נתן הרבה נקודות, ריבאונדים טובים, אסיסטים טובים והרבה ניסיונות מקו העונשין. הייתם רוצים שיקלע באחוזים טובים יותר מ-75% מהקו, אבל קשה להיות ביקורתיים מדי אחרי הופעה כזאת".
ב-NBC התייחסו גם לחששות שעלו בעקבות הגעתם של שני הכוכבים לקבוצה: "התוספות של ג'ה מוראנט ודמיאן לילארד לא השפיעו יותר מדי על התפוקה שלו עד עכשיו, וזו הקלה עבור מי שמחזיקים באבדיה בפנטזי". כך, אחרי שני משחקים בלבד, הישראלי כבר מספק תשובה מעניינת לשאלה כיצד ישתלב בקבוצה עמוסת כישרון התקפי. לפחות מול סקרמנטו, הוא הראה שפורטלנד לא חייבת להסתמך רק על הכוכבים הגדולים שלה, ושגם כשהכדור עובר לידיים שלו, היא מסוגלת לנצח.