הפועל ירושלים רוצה להתאושש במהירות מההפסד המאכזב להפועל באר שבע, וכבר ב-18:45 תעמוד בפני אתגר נוסף מול יריבת צמרת, הפועל תל אביב, באצטדיון טדי. במועדון מבינים את גודל המשימה, אך שואבים עידוד מהיכולת שהציגה הקבוצה בחלקים מהמשחק האחרון, ומקווים לתרגם אותה הפעם לנקודות.
המשימה המרכזית של הקבוצה מהבירה תהיה למצוא פתרונות מול אחת מחוליות ההגנה היציבות בליגה. הפועל תל אביב ממעטת לספוג העונה, ובירושלים סימנו את השוער אסף צור, הבלמים צ׳יקו ומאיימבו ואת הקשרים פלקאו וקנצפולסקי כחלק מרכזי במערך שיהיה קשה לפצח.
הפועל ירושלים, שכבר כבשה 14 שערים העונה, תצטרך להציג גיוון ודיוק בחלק הקדמי כדי לייצר מצבים מול היריבה. במקביל, במועדון מדגישים כי אסור להזניח את משחק ההגנה, במיוחד מול קבוצה איכותית שיכולה להעניש על כל טעות. אווסו באגף סומן כאחד האיומים המרכזיים של האורחת.
דגלאס אווסו (שחר גרוס)נדיר מורחק, צ׳ילופיה ייעדר
בגזרת הסגל, ליאור זדה ייאלץ להסתדר ללא אופק נדיר, שריצה עונש הרחקה, ואדוארד צ׳ילופיה יעדר ו גם שיתופו של סאני מוטל בספק. המאמן ליאור זדה התייחס לאתגר שמצפה לקבוצתו: ״הפועל תל אביב היא קבוצה שכמעט לא ספגה, כך שנצטרך להיות מאוד יצירתיים. אבל קודם כול, אנחנו צריכים להיות חזקים במשחק ההגנה ובלחץ. בסדרת המשחקים הזו אנחנו נדרשים לעשות את הדברים כמעט באופן מושלם כדי להתמודד.
״למדנו שכאשר מאבדים ריכוז, משלמים ביוקר. ראינו שיפור במשחק האחרון בנושא הזה, אבל ברבע השעה האחרונה איבדנו ריכוז, ובשילוב העייפות והמחליפים שלהם זה פגע בנו. אנחנו מתבגרים תוך כדי תנועה ונצטרך לעשות את זה טוב יותר הפעם״.
ליאור זדה (אורן בן חקון)מלמוד: ״לקחנו הרבה דברים חיוביים מטרנר״
הבלם נועם מלמוד התייחס לתחושות אחרי ההפסד בבאר שבע ולציפיות לקראת המשחק הקרוב: ״חזרנו מטרנר בתחושת פספוס. לקחנו משם הרבה דברים חיוביים שנרצה ליישם בשבת כדי להביא את הנקודות. אנחנו יודעים מה צריך לעשות על הדשא, וצריכים את הקהל הנהדר שלנו ביציע יחד איתנו״.
נדים וראסנה, שרושם פתיחת עונה מצוינת, התייחס לחיבור שלו עם הקהל ולשינוי שעברה הקבוצה מבחינה התקפית: ״יש לי חיבור שקשה להסביר במילים עם הקהל, ואני מקווה שכולם יגיעו מחר לדחוף אותנו בטדי. התפקיד שלנו יהיה להגיע מרוכזים יותר מבשני המשחקים האחרונים ולהיצמד לעקרונות שליאור נותן לנו עד הסוף.
״בשנה שעברה כמעט שלא היו לנו מצבים בהתקפה, ועכשיו בכל משחק יש לנו כמה מצבים. זה עוזר לי מאוד ונותן ביטחון לקבוצה. אני מבסוט על הפריצה שעשיתי העונה, והחברים בקבוצה עוזרים לי״.
בהפועל ירושלים מקווים שהקהל הביתי יסייע לקבוצה לחזור למסלול, במשחק שבו היא תצטרך לשלב בין המשמעת ההגנתית שעליה מדבר זדה לבין היצירתיות בחלק הקדמי. מנגד, הקהל של הפועל תל אביב צפוי למלא את היציע הצפוני בטדי, מה שיוסיף לאווירה במפגש המסקרן.