יש רגעים בכדורגל ששווים הרבה יותר משער, בישול או שלוש נקודות. רגעים שבהם שחקן מצליח להשאיר מאחוריו חודשים של תסכול, ספקות ואכזבות, ובפעולה אחת להזכיר לכולם מי הוא באמת. עבור אדוארדו קמאבינגה, הרגע הזה הגיע אמש (ראשון) דווקא על הבמה הגדולה מכולן. קיליאן אמבפה אמנם כבש צמד והעניק לריאל מדריד ניצחון 1:2 על ברצלונה בקאמפ נואו, אבל מאחורי שער הניצחון בדקה ה-87 הסתתר סיפור אחר, מרגש לא פחות. סיפורו של קשר צרפתי בן 23, שבמשך חודשים חיפש את מקומו מחדש, ובתוך דקות ספורות הפך לאחד מגיבורי הקלאסיקו.
כשז'וזה מוריניו שלח את קמאבינגה למגרש בדקה ה-80 במקומו של ברנרדו סילבה, ספק אם מישהו ביציעים שיער מה עומד לקרות. ריאל מדריד התקשתה להתמודד עם הלחץ של ברצלונה במחצית השנייה, השוויון של ראפיניה בדקה ה-61 העניק לקטלונים רוח גבית, והתחושה הייתה שהמשחק הולך ומתרחק מהבלאנקוס. אלא שמוריניו לא חיפש עוד שחקן שיעזור לו להחזיק בכדור. הוא חיפש מישהו שיקרע את המשחק לגזרים, וקמאבינגה התברר כאיש המושלם למשימה.
שבע דקות בלבד לאחר שנכנס, הצרפתי סיפק מהלך שייזכר עוד שנים ארוכות. הכל התחיל בפעולה טכנית נהדרת של ג'וד בלינגהאם, שהשתחרר מגבריאל ז'זוס באמצעות נגיעות כפולות וסיבוב בסגנון זינדין זידאן, והוציא את ריאל מדריד להתקפת מעבר. הכדור הגיע לקמאבינגה, שמסר לארדה גולר בצד ימין והמשיך מיד בתנועה קדימה. הטורקי זיהה את ההזדמנות והחזיר לו את הכדור, ומשם התחיל הקסם האמיתי.
הקלאסיקו של קיליאן: 1:2 לריאל על ברצלונהקמאבינגה דהר לעבר הרחבה של ברצלונה, ביצע הטעיה אדירה על פאו קוברסי כששלח את הכדור מצד אחד וחלף על פניו מהצד השני, והותיר את הבלם הצעיר מאחור. בשיא המהירות, כשהוא כבר בתוך הרחבה, הוא הצליח להוציא מסירה מדויקת לאחור דווקא ברגל ימין, החלשה שלו, היישר לאמבפה. החלוץ לא היה צריך יותר מזה כדי להשלים צמד, להמם את הקאמפ נואו ולהעניק לריאל מדריד ניצחון יוקרתי. שבע דקות על הדשא, מהלך אחד בלתי נשכח, ושלוש נקודות ששינו את תמונת המאבק בצמרת.
מהספקות והאכזבות לרגע של גאולה
כדי להבין את משמעות הפעולה הזאת עבור קמאבינגה, צריך לחזור כמה חודשים לאחור. מי שנחשב לאחד הקשרים המבטיחים בעולם, והפך בגיל צעיר לחלק משמעותי מהסגל של ריאל מדריד, מצא את עצמו בתקופה שבה שום דבר לא התחבר. פציעות, חוסר יציבות מקצועית וטעויות על המגרש פגעו במעמדו, והצרפתי הלך והתרחק מההרכב. בחלק האחרון של העונה שעברה הוא פתח בחמישה בלבד מתוך 17 משחקיה של ריאל מדריד בליגה ובליגת האלופות, ואפילו מצא את עצמו מאחורי טיאגו פיטארץ' בהיררכיה, כאשר בקיץ היו שמועות רבות שהוא בדרך החוצה מהמועדון.
הפגיעה במעמדו לא הסתכמה רק בדקות המשחק. קמאבינגה, שכבר התרגל להיות חלק מהבמה הגדולה ביותר, נותר מחוץ לסגל נבחרת צרפת למונדיאל. עבור שחקן צעיר עם שאיפות עצומות, זו הייתה מכה קשה במיוחד. גם במהלך הקיץ ריחפו סימני שאלה סביב עתידו בסנטיאגו ברנבאו, והתחושה הייתה שהקשר שהיה אמור להיות אחד מעמודי התווך של מרכז השדה המדרידאי הפך בהדרגה לשחקן משלים, כזה שנדרש להוכיח את עצמו כמעט מחדש בכל הזדמנות.
אדוארדו קמאבינגה (IMAGO)קמאבינגה עצמו לא ניסה להסתיר את הקושי. במהלך ההתכנסות האחרונה של נבחרת צרפת הוא הודה: "ההחמצה של המונדיאל השפיעה עליי. אכזבה כזאת הייתה דבר חדש עבורי, אבל הדבר החשוב ביותר הוא לדעת לקום מחדש". הוא גם לא התחמק מאחריות למצבו המקצועי: "אני צריך להיות מרוכז יותר על המגרש ולעשות פחות טעויות". אלה לא היו מילים של שחקן שמחפש תירוצים, אלא של כדורגלן שמבין שהכישרון לבדו כבר לא יספיק לו כדי לחזור למעמד שאליו הוא שואף.
דווקא בנבחרת צרפת, תחת זינדין זידאן, נדמה היה שהשינוי מתחיל להגיע. קמאבינגה קיבל הזדמנויות מחודשות, שותף בארבעת המשחקים הראשונים של המאמן ופתח בשני הניצחונות על בלגיה. החזרה למדים הלאומיים העניקה לו ביטחון ואופטימיות, אבל במדריד המציאות נותרה מורכבת. התחרות האדירה בקישור, שכוללת בין היתר את בלינגהאם, פדריקו ואלוורדה, אורליאן טשואמני, גולר וברנרדו סילבה, הותירה אותו לא פעם על הספסל, גם כשהרגיש שהוא מסוגל לתרום הרבה יותר.
אלא שבמקום שבו שחקנים אחרים עלולים לאבד סבלנות, קמאבינגה המשיך לחכות לרגע שלו. הוא לא הפסיק להיות אותו קשר עם שילוב נדיר של עוצמה, מהירות, טכניקה ויכולת לשאת את הכדור קדימה. הבעיה מעולם לא הייתה מחסור בכישרון, אלא היכולת להביא אותו לידי ביטוי באופן עקבי. במשך תקופה ארוכה הוא התקשה למצוא את האיזון בין ההתלהבות והאומץ שמאפיינים אותו לבין הריכוז והמשמעת הנדרשים משחקן מרכזי בריאל מדריד. בקלאסיקו, כל התכונות הטובות שלו התחברו במהלך אחד מושלם.
שחקני ריאל בטירוף (IMAGO)ההוראה של מוריניו ששינתה את הקלאסיקו
מאחורי הריצה המרהיבה הסתתר גם מהלך טקטי מחושב של מוריניו. המאמן הפורטוגלי זיהה את השטחים שנוצרים מאחורי קו ההגנה הגבוה של ברצלונה, אבל הבין שהניסיון לשלוח לשם את שחקני ההתקפה לא בהכרח יעבוד. ההגנה של האנזי פליק מאומנת היטב להתמודד עם תנועות כאלה, והמלכודות שלה כבר תסכלו לא מעט יריבות. לכן הוא החליט להשתמש דווקא בקשרים שלו כדי לשבור את הקו.
"אמרתי לו לצאת ולתקוף את השטח", חשף מוריניו בסיום. "קשה מאוד לחלוצים לתקוף את השטח מול ברצלונה. הפתרון היחיד הוא לעשות זאת עם הקשרים שלך. כשהחלוצים מנסים לעשות את זה, ההגנה של בארסה מוכנה ומאומנת לכך, והם בסופו של דבר נתפסים בנבדל או שהמסירה נקטעת על ידי ז'ואן גארסיה. הפתרון הוא להשתמש בקשרים כמו קמאבינגה ובלינגהאם כדי לשבור את הקו הזה, וזה עבד". ההסבר הזה המחיש עד כמה המהלך של הצרפתי לא היה רק הברקה אישית, אלא גם ביצוע מושלם של תוכנית משחק.
ז'וזה מוריניו (IMAGO)מוריניו גם ניצל את ההזדמנות כדי להבהיר שהמעמד של קמאבינגה מבחינתו שונה לחלוטין מזה שמשתקף ממספר ההופעות שלו בהרכב. "אדוארדו קמאבינגה הוא שחקן הרכב מבחינתי. הבעיה היא שיש לי הרבה שחקני הרכב, ולכן חלק מהם מוצאים את עצמם על הספסל", אמר הפורטוגלי. "אני מסתכל על הספסל ורואה שחקני הרכב. קמאבינגה היה יוצא מן הכלל נגד לייפציג, וגם היום הוא היה פשוט בלתי ייאמן כשקיבל את ההזדמנות". עבור שחקן שחווה חודשים של ספקות, קשה לחשוב על מחמאה משמעותית יותר ממאמן כמו מוריניו, במיוחד אחרי משחק בסדר הגודל הזה.
אבל מעבר למחמאות, קמאבינגה הרוויח בקאמפ נואו משהו שאי אפשר למדוד במספרים. הוא הזכיר למוריניו, לחבריו לקבוצה ובעיקר לעצמו שהוא מסוגל להיות שחקן מכריע גם במשחקים הגדולים ביותר. לא מדובר רק בבישול לאמבפה, אלא בהצהרה מקצועית. בתוך שבע דקות הוא הכניס לריאל מדריד בדיוק את מה שהיה חסר לה: רגליים רעננות, תעוזה, שינויי קצב ונכונות לקחת סיכונים. אחרי תקופה שבה כל טעות שלו זכתה למשקל כבד, הפעם הוא העז, הצליח וקיבל את התגמול הגדול ביותר.
הניצחון בקלאסיקו צימק את הפער מברצלונה לשלוש נקודות בלבד, ובמובן הזה הפעולה של קמאבינגה עשויה להתברר כאחת החשובות של ריאל מדריד העונה. אמבפה יהיה זה שייזכר ככובש הצמד, ובצדק, אבל מי שיצפה שוב בשער הניצחון יתקשה להתעלם מהריצה של מספר 6. יש בה כמעט את כל מה שהפך את קמאבינגה לאחד הכישרונות המסקרנים בכדורגל האירופי: החופש עם הכדור, האתלטיות, הביטחון והיכולת להפוך מצב שנראה חסר סיכוי להזדמנות של ממש.
עשה הכל נכון. אדוארדו קמאבינגה (IMAGO)כמובן, מהלך אחד לא מוחק חודשים של קשיים ולא מבטיח לקמאבינגה מקום קבוע בהרכב. התחרות במרכז השדה של ריאל מדריד לא עומדת להיעלם, ומוריניו ימשיך לקבל החלטות קשות בכל שבוע. אבל לפעמים שחקן לא זקוק לתשעים דקות כדי לשנות את הסיפור שלו. לפעמים מספיקות שבע דקות, ריצה אחת ומסירה ברגל החלשה כדי להפוך את כל סימני השאלה לסימני קריאה. קמאבינגה הגיע לקאמפ נואו כשחקן שמנסה להחזיר לעצמו את המקום שאיבד, ויצא ממנו כאחד מגיבורי הניצחון הגדול. עכשיו נותר לראות אם הרגע שבו הכריע את הקלאסיקו יהיה גם הרגע שבו הקריירה שלו במדריד תעלה מחדש על המסלול הנכון.