בריאל מדריד קיוו שקיליאן אמבפה יזכה בכדור הזהב לשנת 2026, ובערוץ הטלוויזיה הרשמי של המועדון אפילו שינו את לוח השידורים כדי לעקוב בשידור חי אחר רגע ההכרזה על הזוכה. אלא שהציפייה הגדולה הסתיימה באכזבה, כאשר הארי קיין הוכרז כזוכה בפרס היוקרתי, והתגובה באולפן הייתה מאופקת למדי.
ערוץ הטלוויזיה של ריאל מדריד החליט לבטל את שידורם של 2 סרטים שתוכננו לאותו ערב, ובמקומם שידר מהדורה מיוחדת של התוכנית 'ריאל מדריד קונקטה', שליוותה את הדקות האחרונות של טקס כדור הזהב בלונדון. המטרה המרכזית הייתה לעקוב אחר ההכרזה על הזוכה בפרס לגברים, בתקווה שאמבפה יצליח להקדים את המתחרים.
במהלך המשדר התייחסו המשתתפים גם לדיווחים ולהדלפות שהופצו לפני הטקס, והטילו ספק באמינותם. "הודלפו רשימות שלמות שבסופו של דבר לא כללו את הזוכים האמיתיים, והודלפו שמות של זוכים שבכלל לא זכו. נראה שיש אנשים שמשחקים במשחק של הטעיה", אמרו באולפן. אחד המשתתפים אף תהה: "זה לא מסקרן שהטקס נערך בלונדון בפעם הראשונה?".
קיליאן אמבפה (IMAGO)הדיון עסק גם בקריטריונים לזכייה ובשאלה אילו שחקנים באמת ראויים להיכלל בצמרת הדירוג. על רודרי, שסיים בסופו של דבר במקום הרביעי, נאמר: "יש שחקנים שנמצאים שם, אבל בעצם לא באמת נמצאים. כלומר, רודרי שיחק רק חצי עונה". מנגד, פביאן רואיס זכה למחמאות והוגדר כ"שחקן שזכה בהכי הרבה תארים העונה".
"ריאל ניצחה בברצלונה וקיין זכה בכדור הזהב, להתראות"
ככל שהתקרב רגע ההכרזה, המתח באולפן גבר. "טוב, בואו נראה. התקוות של אוהדי ריאל מדריד תלויות כמובן בקיליאן אמבפה", אמרו המשתתפים, לפני שרונאלדו הברזילאי הכריז על הארי קיין כזוכה בפרס.
לאחר ההכרזה, באולפן ניסו לקבל את התוצאה ברוח ספורטיבית, למרות האכזבה. "ובכן, התחזיות היו נכונות, במיוחד אלה שהגיעו מלונדון. אז ברכות לשחקן באיירן מינכן, ברכות לשחקן נבחרת אנגליה, ונמתין להזדמנות הבאה של קיליאן אמבפה", אמר אחד המשתתפים.
בהמשך הוסיף: "כבר אמרתי את זה, ברכות להארי קיין. אני חושב שלקיליאן אמבפה היו הרבה דברים לטובתו, אבל הזכייה של קיין ממש לא בלתי מוצדקת. הוא שחקן נהדר, והייתה לו קריירה מצוינת, ללא ספק".
הארי קיין (IMAGO)את המשדר סיימו בערוץ המועדון במשפט שסיכם את הערב בצורה יוצאת דופן: "תודה לכולם שהצטרפתם אלינו, ותודה גם על המשדר הארוך הזה אחרי הקלאסיקו. ריאל מדריד ניצחה בברצלונה והארי קיין הוא הזוכה בכדור הזהב. נתראה מחר, ביי".
מיד לאחר מכן הופסק המשדר המיוחד, והערוץ חזר ללוח השידורים הרגיל עם הסרט "חילוץ באפגניסטן". כך הסתיים ערב שבו ריאל מדריד קיוותה לחגוג זכייה אישית של הכוכב הגדול שלה, אך נאלצה להסתפק בניצחון בקלאסיקו ובברכות לחלוץ האנגלי.