תפקיד חדש לבן מנספורד. האנגלי, שעזב הקיץ, את מכבי תל אביב, מונה למנכ"ל החדש של צ’רלטון אתלטיק. כזכור, מנספורד מילא בעבר תפקידי מנכ"ל בלידס יונייטד, בארנסלי ובבלקפול, וכן נהנה משתי תקופות מוצלחות במכבי תל אביב, שבהן היה חלק מקמפיינים רבים שהסתיימו בזכייה בתארים.
צ’רלטון נמצאת בליגה האנגלית השנייה, שם גם משחקים הליגיונרים דניאל פרץ ומנור סולומון. אך לעומת השחקנים הישראלים שנמצאים בחלק העליון של הטבלה, צ’רלטון נמצאת במקום ה-19 בלבד עם 14 נקודות לאחר 12 מחזורים, שש נקודות בלבד מהירידה לליגה השלישית.
“צ'רלטון הוא מועדון עם שאיפות ופוטנציאל”
בן מנספורד אמר לאחר המינוי: "אני נרגש להצטרף לצ'רלטון אתלטיק. זהו מועדון בעל היסטוריה מפוארת, קהל אוהדים נלהב ופוטנציאל עצום. ברור שבשנים האחרונות חלה התקדמות משמעותית, הן על המגרש והן מחוצה לו, ואני מצפה לעבוד עם גאווין, חברי ההנהלה, אנשי הצוות, השחקנים והאוהדים כדי להמשיך לבנות על היסודות האלה. צ'רלטון הוא מועדון עם שאיפות ופוטנציאל להתחרות ברמה הגבוהה ביותר, ואני נרגש לעבוד עם כל מי שקשור למועדון כדי שנוכל להגשים את שאיפותינו יחד”.
בן מנספורד (מערכת ONE)“הקדשנו זמן ומחשבה למציאת האדם המתאים להוביל את השלב הבא”
יו"ר המועדון, גאווין קרטר, אמר: "אני שמח לקבל את בן לצ'רלטון אתלטיק. הוא מביא עמו ניסיון עשיר, רקורד מוכח של הצלחות וכישורי מנהיגות חזקים. אנחנו גאים מאוד במה שהושג בצ'רלטון בשלוש השנים האחרונות, הן על המגרש והן מחוצה לו. בעקבות ההתקדמות הזו, הציפיות עלו בצדק. הקדשנו זמן ומחשבה למציאת האדם המתאים להוביל את השלב הבא בהתפתחות שלנו. אני שמח שהצלחנו למשוך אדם ברמתו של בן. התחייבתי שלא נודיע רשמית על המינוי עד שיתקבלו כל האישורים הרגולטוריים, ואני שמח שעמדנו בהתחייבות הזו ופעלנו בהתאם להליך התקין.
"זו תקופה מרגשת עבור צ'רלטון אתלטיק. קבוצות הגברים והנשים שלנו מתחרות ברמות הגבוהות ביותר שלהן זה שנים רבות, יש לנו תוכניות שאפתניות להשגת מעמד של אקדמיה בקטגוריה הראשונה, ואנחנו ממשיכים להתמקד בבניית מועדון יציב ובר-קיימא שיוכל להתחרות ברמה הגבוהה ביותר. בן מבין את השאיפות שלנו, שותף לאמונה שלנו בפוטנציאל של צ'רלטון אתלטיק, ומביא עמו את הניסיון ואת יכולות המנהיגות הדרושים כדי לעזור לנו להמשיך ולבנות על ההישגים האלה. אני מצפה מאוד לעבוד איתו”.