אחרי השינויים הרבים בקיץ והרכבת הטריו החדש של דני אבדיה, דמיאן לילארד וג’ה מוראנט, היה מסקרן לראות איך פורטלנד תפתח את העונה הזו. ובכן, אחרי שלושה משחקים הכוכב הישראלי וחבריו עומדים על מאזן מושלם של 0:3 בתום ניצחון מרשים של 129:136 על לוס אנג’לס לייקרס ולוקה דונצ’יץ’ במשחק אדיר בעיר המלאכים.
אבדיה הסתבך בבעיית עבירות וירד לספסל עם שלוש כאלה ברבע השני, אבל חזר לעניינים ועזר לפורטלנד לפתוח מצוין את הרבע הרביעי עם ריצת 1:11 בעוד דונצ’יץ’ נח על הספסל. סנדרו מאמוקלשווילי קירב את הלייקרס ל-114:112 ואז הסלובני חזר לפרקט.
אוסטין ריבס תפס פיקוד אצל הלייקרס בזמן שאבדיה המשיך להציג יכולת טובה בהתקפה של פורטלנד כשהוא מגיע ל-20 נקודות. המגמה נמשכה עם אסיסט של הפורוורד הישראלי ללילארד שעשה מהלך של ארבע נקודות, דונצ’יץ’ קלע שלשה אדירה הרחק מעבר לקשת ואבדיה ענה עם סל משלו מטר מעבר לקשת.
איזה משחק. אבדיה (רויטרס)מוראנט העלה את פורטלנד ל-127:132 לפני שדונצ’יץ’ קלע בצד השני. דקה לסוף, אבדיה המשיך להוביל את ההתקפה של פורטלנד ומסר אסיסט לשלשה גדולה של לילארד. הלייקרס לא הצליחו לקלוע, אבדיה החטיא פעמיים מקו העונשין, אבל זאיר וויליאמס איבד את הכדור והמארחים פספסו את ההזדמנות האחרונה שלהם לחזור למשחק.
המספרים של אבדיה
אבדיה סיים משחק גדול עם 23 נקודות (8 מ-15 מהשדה, 4 מ-7 לשלוש, 3 מ-7 מקו העונשין), תשעה אסיסטים, ארבעה ריבאונדים וחטיפה. מוראנט קלע אף הוא 23 נקודות, ג’רו הולידיי 22, לילארד 21, רוברט וויליאמס השלישי 14 עם 10 ריבאונדים, וטומאני קמארה קלע 12 נקודות.
לוקה דונצ'יץ' (רויטרס)41 נקודות של דונצ’יץ’, שמסר תשעה אסיסטים, לא עזרו ללייקרס להימנע מהפסד. אוסטין ריבס קלע 26 נקודות ומאמוקלשווילי הוסיף 17 אצל המפסידים.