הפועל חיפה רוצה להתאושש משני ההפסדים האחרונים, מול הפועל רמת גן ומכבי תל אביב, ולחזור למסלול הניצחונות כדי לא להסתבך במאבקי התחתית. אחרי המחמאות שקיבלה הקבוצה בתחילת העונה והיכולת הטובה שהציגה, התוצאות האחרונות הכניסו אותה ללחץ. כעת היא נמצאת במרחק של שש נקודות בלבד מהפועל פתח תקווה, שמתחת לקו האדום, כך שהמפגש הקרוב בין הקבוצות הופך למשחק משמעותי במיוחד במאבקי ההישרדות.
ניצחון של הקבוצה של יואב כץ יוכל לשחרר לחץ רב ולהחזיר את הביטחון לקראת המשך הדרך. מנגד, הפסד עלול לסבך את הפועל חיפה ולהכניס אותה למדרון חלקלק לעבר החלק התחתון של הטבלה.
במועדון קיוו לראות את וויליאם אגאדה חוזר לסגל לאחר פציעתו, אך נכון לעכשיו החלוץ עדיין לא התאושש באופן מלא ולא צפוי לעמוד לרשות הקבוצה. מי שכן צפוי לחזור להרכב הוא הקשר, שייק קייטה, שריצה עונש הרחקה במשחק מול מכבי תל אביב. היעדרותו הורגשה בקישור של הפועל חיפה, וכעת הוא צפוי לשוב למערך של חיים סילבס.
שייק קייטה (עמרי שטיין)קייטה צפוי לשתף פעולה בקישור עם שי אליאס ונאור סבג. אליאס, כמו יתר חבריו לקבוצה, הציג יכולת פחות טובה במשחק האחרון, וכעת בהפועל חיפה יקוו שהחזרה של קייטה תסייע לייצב את מרכז המגרש ולשפר את היכולת הקבוצתית.
אגב, קייטה זומן לנבחרת עד גיל 23 של מאלי לצמד המשחקים מול זימבבואה (בית וחוץ) שיתקיימו ב-11 וב-17 בנובמבר במסגרת טורניר המוקדמות למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028.
במקביל, במועדון אמנם לא מרבים לדבר על חלון ההעברות של ינואר, אך מבינים היטב שהסגל הקצר שעומד לרשות סילבס לא יספיק עד לסיום העונה. בהפועל חיפה יצטרכו לצרף שניים עד שלושה שחקנים כדי להעמיק את הסגל ולתת לצוות המקצועי אפשרויות נוספות.
חיים סילבס (רדאד ג'בארה)הצורך בחיזוק היה קיים כבר לפני סגירת חלון ההעברות האחרון, אך בסופו של דבר לא בוצעו ההחתמות הנדרשות. כתוצאה מכך, סילבס נותר עם מעט מאוד אפשרויות מהספסל, שעליו נמצאים בין היתר שחקנים צעירים בעמדות מפתח, כמו איתי זפרני וסאלי פחימה. כעת, לקראת המשך המאבקים בליגה, בהפועל חיפה יצטרכו למצוא פתרונות כדי להימנע מהסתבכות בתחתית.