על רקע המתיחות הביטחונית באזור, נבחרת ישראל בג׳ודו החלה להתחרות אתמול (חמישי) בגראנד סלאם אבו דאבי. יצחק אשפיז (עד 60 ק”ג) סיים במקום החמישי כשהפסיד באיפון ליריב אוזבקי בקרב על הארד. יותר מאוחר: גפן פרימו (עד 52 ק”ג) תתחרה על מדליית הארד.
גפן פרימו רשמה תחרות נהדרת במשקל של עד 52 ק״ג. בקרב הראשון הג’ודאית ניצחה את האלופה האולימפית דיורה קלדיורובה מאוזבקיסטן, והעפילה לרבע הגמר, שם ניצחה גם את קניה פרנה מאיטליה. בחצי הגמר פרימו הפסידה בפער של יוקו לטייה טופולובץ’ הקרואטית ועברה לקרב על הארד.
מאמן נבחרת ישראל שני הרשקו אמר: “גפן הציגה יום תחרות מצוין, ג׳ודו איכותי ואטרקטיבי וזכתה במדליה יוקרתית. אני גאה בה על היכולת, הנחישות והדרך".
גפן פרימו עם מדליית הארד ושני הרשקו (איגוד הג’ודו)גפן פרימו חגגה: “אני שמחה מאוד לחזור לפודיום, במיוחד אחרי אליפות העולם שבה לא הצלחתי להביא לידי ביטוי את היכולת האמיתית שלי. המדליה הזו חשובה לי מאוד ונותנת לי ביטחון להמשך הדרך״.
במשקל הנמוך לגברים עד 60 ק״ג, יצחק אשפיז פתח את התחרות בניצחון על אנדראה קרלינו האיטלקי, העפיל לרבע הגמר ושם הפסיד ללואיק קודבודינוב מטג’יקיסטן. בעקבות זאת, הישראלי הצעיר נשר לבית הניחומים ושם ניצח את שרלי אייר הבריטי בווזארי. בקרב על הארד, הג’ודוקא הישראלי הפסיד באיפון לקמולידין בחטיורוב ובכך הוא סיים את התחרות במקום החמישי, ללא מדליה.
גפן פרימו על הפודיום (צילום: איגוד הג'ודו)מתן קוקולייב וטום שמחייב התחרו במשקל של עד 66 ק”ג והודחו בקרבות הראשונים. גם תמנע נלסון לוי (עד 57 ק״ג) הודחה בשלב מוקדם.