האם ליאו מסי בדרך לאחת החזרות המרגשות ביותר בתולדות הכדורגל? בארגנטינה מדווחים כי הכוכב בן ה-39 עשוי להצטרף לניואלס אולד בויס כבר בינואר 2027, ולשוב למועדון שבו החל את דרכו כילד, לפני שעזב לברצלונה והפך לאחד הכדורגלנים הגדולים בכל הזמנים. למרות שמסי מחזיק בחוזה באינטר מיאמי עד דצמבר 2028, הדיווחים החדשים מעוררים התרגשות גדולה בעיר הולדתו רוסאריו.
העיתונאי הארגנטינאי גונסאלו קלביג'יוני, שנחשב למקורב למתרחש בניואלס אולד בויס, חשף בתוכנית 'אסטדיו 3' של רשת 'קדנה 3 רוסאריו' כי במועדון פועלים כדי להחזיר את מסי לארגנטינה. לדבריו, האפשרות לצרף את זוכה כדור הזהב שמונה פעמים הפכה לממשית יותר מאי פעם, כאשר התאריך שאליו מכוונים במועדון הוא ינואר 2027.
"מסי מעולם לא היה קרוב כל כך לחזור לניואלס אולד בויס כפי שהוא קרוב עכשיו", טען העיתונאי בהתבסס על מקורותיו. לדבריו, במועדון מקווים להצליח להשלים את המהלך כבר בחלון ההעברות הקרוב, במה שעשוי להפוך לאחד המעברים המסקרנים ביותר בכדורגל העולמי.
ליאו מסי נגד ניואלס אולד בויס (רויטרס)החלום של רוסאריו וההבטחה לאביו המנוח
במהלך הדיון בתוכנית העלו המשתתפים אפשרות נוספת שעשויה להסביר את הרצון של מסי לשוב למועדון נעוריו. לפי ההשערה שהועלתה, חזרה לניואלס עשויה להיות קשורה להבטחה שנתן לכאורה לאביו המנוח, חורחה. עם זאת, מדובר בהשערה שעלתה באולפן ולא במידע שאושר על ידי מסי או סביבתו.
הקשר של מסי לניואלס אולד בויס עמוק במיוחד. הכוכב הארגנטינאי גדל ברוסאריו ושיחק במחלקות הצעירות של המועדון, לפני שעבר לברצלונה בקיץ 2000, כשהיה בן 13 בלבד. מאז הפך לאגדה בכדורגל העולמי, זכה בשמונה כדורי זהב, הניף את גביע העולם עם נבחרת ארגנטינה ורשם אינספור הישגים, אך מעולם לא הספיק לערוך הופעה רשמית בקבוצה הבוגרת של ניואלס.
לאורך השנים שמר מסי על קשר רגשי למועדון שבו גדל, והאפשרות שיסיים את הקריירה דווקא במדי הקבוצה מרוסאריו מעסיקה את האוהדים בארגנטינה כבר תקופה ארוכה. חזרה כזו תהיה סגירת מעגל יוצאת דופן עבור מי שעזב את עיר הולדתו כילד והפך לאחד הסמלים הגדולים ביותר של הכדורגל.
מסי עם חולצה של ניואלס במחווה למראדונה (IMAGO)עם זאת, הדרך להשלמת המעבר עדיין רחוקה מלהיות פשוטה. מסי מחזיק בחוזה באינטר מיאמי עד סוף דצמבר 2028, ולכן מעבר כבר בינואר הקרוב יחייב מציאת פתרון מול המועדון האמריקאי. בשלב זה לא דווח על הסכם בין הצדדים או על משא ומתן רשמי, והדברים מבוססים על הדיווח של העיתונאי הארגנטינאי.
ובכל זאת, עצם הטענה שמסי מעולם לא היה קרוב כל כך לחזרה לניואלס מספיקה כדי להצית את הדמיון ברוסאריו. אחרי קריירה שבה כבש כמעט כל פסגה אפשרית, ייתכן שהפרק הבא של הפרעוש לא יהיה קשור לעוד תואר גדול או לשיא אישי, אלא דווקא לחזרה למקום שבו הכל התחיל.