לא כך ציפתה מכבי תל אביב שיראה הדרבי אמש (חמישי), בו הפסידו הצהובים בגמר גביע הטוטו 3:2 להפועל ת"א. עם כל הכבוד לקאמבק הכמעט דמיוני שהתרחש בדקה ה-90, עם אותו כדור של אסטר סוקלר שכמעט והתגלגל פנימה לעבר קאמבק מ-3:0 ל-3:3 תוך 2 דקות, המציאות היא שמכבי ת"א נראתה רע מאוד בדרבי במשחק שבו כמעט הכל לא עבד לה והגנתית היא שיחקה בצורה חסרת אחריות עם לקט של טעויות אישיות של הקו האחורי כולו.
https://omny.fm/shows/onepodcastmaccabitafc/f0baa398-5ce0-48fd-9a9b-b4f3000acf53/embed?media=audio&size=wide&style=cover
בצוות המקצועי הייתה ביקורת על שחקני ההגנה והמאמן, קני מילר, לא הסתיר זאת בסיום בדבריו. במכבי ת"א התקשו לקבל את ההופעה הגנתית החלשה מאוד של ג'יימס טאברניר שהציג משחק רע במיוחד, עלי קמארה ורז שלמה שלא התמודדו בשום צורה עם דניאל דאאפה, וגם אופק מליקה שהשער הראשון שספג היה רחוק מהרמה המצופה משוער הצהובים.
“אין לנו סגל שלם שמאפשר להחליף את כל קו ההגנה”
מילר נשאל אחרי המשחק האם ההופעה הזו תגרום לו ל"הסיר את החסינות" של מי שעד כה פתחו כמעט בכל המשחקים, והשיב: "השחקנים שהוזכרו הציגו רמה גבוהה מאוד לאורך כל העונה, וזה בדיוק מה שהופך את הנפילה הזו במעמד של גמר דרבי למאכזבת ומתסכלת פי כמה. נצטרך לבדוק איך מרעננים, אבל האפשרויות שלנו מוגבלות. אין לנו סגל שלם שמאפשר להחליף את כל קו ההגנה. כשננתח בווידאו את השערים שספגנו, זה לא יהיה מראה מלבב".
קני מילר (רדאד ג'בארה)בנושא הזה, באמת שקשה לבוא בטענות למילר. עם הפציעות של טייריס אסאנטה ונועם בן הרוש, ובהתחשב בכך שלא צורפו בחלון ההעברות מגן שמאלי ובלם במקום מי שעזבו, הטענות בנושא הזה צריכות להיות מופנות בכלל למנהל המקצועי, סטיבן ונהרן. מכבי ת"א עוד יכולה להמשיך לרוץ ולהצליח בליגה, וגם אתמול עוד הייתה יכולה לא להפסיד את המשחק למרות כל החיסורים האלה בסגל, אך זה לא משנה את העובדה שהיא קצרה, חסרה עוד עומק איכותי מקדימה והפציעות הפכו אותה לקצרה בצורה דרמטית הגנתית, ברמה שכעת זה גם פוגע בה התקפית כאשר צריכים לאלתר עם שגיב יחזקאל כמגן שמאלי.
הביקורת על השיפוט: “היו לחוצים ללכת לקחת את המדליות”
בקבוצה היה כעס גדול מאוד כלפי השופט שניר לוי, כאשר גורם במועדון אמר: "במחצית הראשונה הוא נתן את המשחק להפועל. צהובים רק לשחקנים שלנו, כל נגיעה וכל תיקול שלנו - מיד שורק לעבירה. וארלה מופל לדשא 6 פעמים, לא מקבל שריקה אחת. ואז מגיע פנדל כל כך ברור, השופט עומד על האירוע וישר מסמן כלום, ב-VAR יושב אלי חכמון ולא מתערב, הם עשו הכל כדי שהפועל תוביל. זה שבסוף הוא הוסיף רק 4 דקות למשחק זה בכלל. כנראה היו לחוצים ללכת לקחת את המדליות".
שחקני מכבי תל אביב (רועי כפיר)לצד כל אלה, גם מילר לא היה חף מטעויות אמש. הייתה תחושה שהוא היה צריך לבצע שינויים מוקדמים מדי, והיו שחקנים שהיו בהופעה כה ירודה שהיה מקום להחליף, כמו טאברניר למשל, אולי לנסות משהו קצת אחר עם יחזקאל כמגן ימני ושחר רוזן כמגן שמאלי. אולי לשנות מערך ולנסות לצאת מהקופסה ולהוסיף את אסטר סוקלר ליד אלעד מדמון. אולם, מילר לע חשב כך: "התוצאה 3:0 לא שיקפה את מה שקרה על כר הדשא, שלטנו ברוב שלבי המשחק והפועל כמעט ולא ייצרה הזדמנויות. שערים זה עניין של שניות בודדות ולא מעידים על כל המשחק, הטעויות שלנו עלו לנו במשחק".
“יצרנו לעצמנו הר תלול לטפס עליו, וכמעט טיפסנו עליו”
"אנחנו כל הזמן מחפשים איך להכניס אנרגיות חדשות אבל האפשרויות ההתקפיות שלנו בספסל קצרות כרגע, ובחרנו להמשיך להאמין בשחקנים שהביאו אותנו עד לכאן – דוידה, קניקובסקי, הליו, דור. הגענו לאזורים מסוכנים, אבל הקצב והדחיפות שלנו לא היו באותה רמה גבוהה שהורגלנו אליה. יצרנו לעצמנו הר תלול לטפס עליו, וכמעט טיפסנו עליו".
מוחמד עלי קמארה תופס את הראש (רדאד ג'בארה)עוד אמר לסיכום: "השחקנים ראויים למחמאות על כך שלא הורידו את הראש ב-3:0 והמשיכו להאמין עד השנייה האחרונה. כשהבקענו את הראשון כולם הרגישו שמשהו מתבשל והפועל נכנסה לפאניקה. היינו רחוקים סנטימטרים ספורים מ-3:3. המסר שלי לשחקנים נשאר ברור: אסור לתת לרגעים המאכזבים של הדרבי לגרום לנו לחשוב שאנחנו קבוצה רעה, כי אנחנו לא. אנחנו עדיין בלתי מנוצחים בליגה, ובעוד שלושה ימים יש לנו משחק שבו נצטרך להוכיח את זה שוב".
המשחק הקרוב יהיה ביום שני ב-20:30 מול הפועל רמת גן, אליו סביר להניח שמכבי ת"א תגיע כשהיא לא במקום הראשון (בהנחה די הגיונית שהפועל באר שבע תנצח בסופ"ש). זה יהיה מבחן רציני לשחקנים ולמילר לראות איך הם יוצאים מההפסד הזה להפועל ת"א כמה שיותר מהר ולא נכנסים לפתע לאיזה משבר לא צפוי דווקא עכשיו כאשר הם עומדים אל מול רצף המשחקים הנוחים יותר אחרי שכבר שיחקו נגד כל הקבוצות שנמצאות במקומות 1-6 בליגה.