סערה חדשה מסעירה את הכדורגל הצרפתי בעקבות חשדות להדלפת תוצאות דירוג כדור הזהב לשנת 2026, לאחר שחקירה עיתונאית חשפה פעילות הימורים חריגה של מספר חשבונות שהצליחו לחזות במדויק את זהותם ואת סדר דירוגם של 5 השחקנים הראשונים. לפי הדיווח שפורסם היום (שבת) באירופה, החשבונות החשודים גרפו רווחים של סכומי עתק, וכעת עולות שאלות בנוגע לאפשרות שמידע חסוי על תוצאות ההצבעה הגיע לידיים הלא נכונות עוד לפני טקס הענקת הפרס.
טקס כדור הזהב של 2026 ייזכר כאחד הצמודים בהיסטוריה של הפרס היוקרתי. הארי קיין זכה בתואר לאחר שהקדים את קיליאן אמבפה בפער הנקודות השני הקטן ביותר שנרשם אי פעם בין המקום הראשון לשני. את החמישייה הראשונה השלימו לאמין ימאל ורודרי מברצלונה, וליאו מסי מאינטר מיאמי, שרשם מונדיאל נהדר במדי נבחרת ארגנטינה.
אלא שלאחר פרסום התוצאות המלאות, החלו להתעורר בצרפת חשדות בנוגע לתקינות שמירת המידע לפני הטקס. על פי תחקיר של כלי התקשורת המתמחה בתחום ההימורים, 'Upside', לא פחות מ-12 חשבונות חשודים בפלטפורמת ההימורים 'Polymarket' הימרו יחד על סכום של 264 אלף דולר בין 1 ל-20 באוקטובר, תוך שהם בוחרים במיקומים שונים בדירוג כדור הזהב. באופן מעורר חשד, אותם חשבונות הצליחו לנחש במדויק את סדר 5 המקומות הראשונים.
קיליאן אמבפה (IMAGO)הממצאים החריגים לא הסתכמו רק בדיוק התחזיות. לפי התחקיר, 7 מתוך 12 החשבונות לא ביצעו הימורים על אף אירוע אחר, בעוד 6 מהם החלו להעביר סכומי כסף משמעותיים כבר 15 דקות בלבד לאחר שנרשמו לפלטפורמה. דפוס הפעילות הזה עורר חשד כי ייתכן שלא מדובר במהמרים רגילים שהסתמכו על הערכות מקצועיות, אלא בגורמים שאולי החזיקו במידע מוקדם על תוצאות ההצבעה.
אחד המקרים הבולטים שנחשפו היה של משתמש שהימר תחילה על זכייתו של הארי קיין בכדור הזהב, ולאחר מכן השקיע כסף גם במיקומים המדויקים של אמבפה, לאמין ימאל, רודרי ומסי. כל 5 התחזיות שלו התבררו כנכונות. לפי 'Upside', אותו משתמש השקיע כ-14 אלף דולר בהימורים הללו, מתוכם כ-10,500 דולר על זכייתו של קיין ועוד כ-3,200 דולר על מיקומם של יתר השחקנים.
לאמין ימאל בטקס כדור הזהב (IMAGO)רווחים של כמעט 200 אלף יורו: "החשד להדלפת מידע חסוי גובר"
הפרשה קיבלה תפנית נוספת לאחר ש'Upside' פרסם תחקיר שני, שהתמקד בתנועות הכספיות של החשבונות החשודים. על פי הנתונים שנחשפו, הארנקים הדיגיטליים שנבדקו קיבלו סכום כולל של כ-309 אלף דולר, ולאחר טקס כדור הזהב נמשכו מהם כמעט 500 אלף דולר. המשמעות היא רווחים של קרוב ל-200 אלף יורו, סכום משמעותי במיוחד בהתחשב בכך שמדובר בהימורים על דירוג מדויק של שחקנים.
פרט נוסף שהגביר את החשדות היה מהירות משיכת הכספים. חלק מהמשיכות החלו 19 דקות בלבד לאחר ההכרזה הרשמית על התוצאות, וכעבור 3 שעות כבר נמשכו מהחשבונות כ-374 אלף דולר. הנתונים הללו העלו מחדש את האפשרות שמידע חסוי על הדירוג הודלף לפני הטקס, אם כי בשלב זה לא הוצגה הוכחה לכך שהמהמרים אכן קיבלו מידע פנימי.
הפרשה הנוכחית מזכירה את האירועים סביב טקס כדור הזהב ב-2024, אז החליטה ריאל מדריד להחרים את האירוע לאחר שנודע לה מראש כי ויניסיוס ג'וניור לא יזכה בפרס. בסופו של דבר היה זה רודרי שהוכתר לשחקן הטוב בעולם, והאירוע עורר סערה גדולה סביב אופן העברת המידע על תוצאות ההצבעה עוד לפני ההכרזה הרשמית.
רודרי (IMAGO)בעקבות האירועים ההם, ב'פראנס פוטבול', הגוף האחראי על הענקת כדור הזהב, חיזקו את נהלי האבטחה והסודיות במטרה למנוע הדלפות נוספות. אלא שכעת, החשיפה החדשה מעוררת פעם נוספת שאלות בנוגע ליכולת לשמור על חשאיות התוצאות עד לרגע ההכרזה.
בשלב זה מדובר בחשדות בלבד, ולא הוכח כי תוצאות כדור הזהב אכן הודלפו או שהחשבונות החשודים פעלו על סמך מידע פנימי. עם זאת, העובדה שמספר חשבונות חדשים הצליחו לחזות במדויק את כל החמישייה הראשונה, לצד סכומי ההימורים הגבוהים ומשיכות הכספים המהירות, מציבה את מארגני הפרס היוקרתי בפני סימני שאלה משמעותיים ומעוררת סערה בצרפת.