עיליי פיינגולד ממשיך לבסס את מעמדו בכדורגל האמריקאי, והלילה (בין ראשון לשני) רשם עוד ציון דרך משמעותי בקריירה שלו. המגן הישראלי בישל את שער היתרון של ניו אינגלנד רבולושן מול אינטר מיאמי של ליאו מסי, בדרך לשיא אישי חדש של 5 בישולים העונה, אך בסופו של דבר קבוצתו נכנעה 2:1 לאחר מהפך בהובלת הכוכב הארגנטינאי. למרות ההפסד, בארה"ב ציינו את ההתקדמות של הישראלי, שגם זכה למזכרת מיוחדת בסיום, כשערך חילופי חולצות עם מי שנחשב בעיני רבים לשחקן הגדול בכל הזמנים.
פיינגולד, שפתח בהרכב ניו אינגלנד, היה מעורב ישירות בשער היתרון בדקה ה-53. פייטון מילר העביר את הכדור לעבר הישראלי, שהסיט אותו בנגיעה חכמה ומדויקת אל דניאל גזדאג, והקשר ההונגרי המשיך לרשת. המהלך המחיש את היכולת ההתקפית של המגן, שלא הסתפק בהצטרפות להתקפה אלא גם הפגין קור רוח וקבלת החלטות טובה ברגע המכריע.
באתר הרשמי של ניו אינגלנד התייחסו לבישול של פיינגולד והדגישו את הפעולה שלו: "פיינגולד הסיט את הכדור בחוכמה לדרכו של גזדאג, והקשר ההונגרי שלח אותו לרשת בדקה ה-53". במועדון ציינו גם את הנתון המרשים של הישראלי, שרשם את הבישול השלישי שלו בשני המשחקים האחרונים, עדות לתרומה ההתקפית ההולכת וגוברת שלו.
עיליי פיינגולד (IMAGO)גם בתקשורת האמריקאית הדגישו את ציון הדרך של פיינגולד. בדיווח של סוכנות הידיעות AP, שהופץ בכלי תקשורת שונים בארה"ב, הוסיפו כי המגן הגיע ל-5 בישולים העונה, שיא קריירה עבורו. בכך המשיך הישראלי להראות שהוא מסוגל לתרום לא רק בצד ההגנתי, אלא גם להפוך לשחקן משמעותי בבניית ההתקפות של קבוצתו.
לצידו של פיינגולד בלט גם מילר בן ה-18, שרשם את הבישול השני במהלך והגיע ל-9 בישולים העונה, גם כן שיא קריירה. עבור השניים מדובר בנתונים שמעידים על התרומה ההתקפית שלהם, כשפיינגולד עצמו נמצא בתקופה מוצלחת במיוחד מבחינת המספרים, עם 3 בישולים בשני משחקים בלבד.
אלא שלמרות היתרון שהעניק לקבוצתו, פיינגולד לא הצליח לחגוג ניצחון על מסי וחבריו. הארגנטינאי בישל לחרמן ברטראמה את שער השוויון בדקה ה-69, ובהמשך כבש בעצמו את שער הניצחון בדקה ה-83. המגן הישראלי הוחלף בדקה ה-76, ובכך החמיץ את הדקות האחרונות של ההתמודדות, שבהן אינטר מיאמי השלימה את המהפך.
מסי חוגג (רויטרס)החולצה של מסי והרגע שעורר תגובות ברשת
למרות האכזבה מהתוצאה, בסיום המשחק הגיע רגע מיוחד עבור פיינגולד, כאשר הוא ומסי החליפו חולצות. התיעוד של השניים עורר תגובות ברשתות החברתיות בארה"ב, כאשר חלק מהאוהדים התרגשו עבור הישראלי, ואחרים התייחסו גם להתנהלות סביב המפגש בין השניים.
אחד המשתמשים כתב: "מסי החליף חולצה עם עיליי פיינגולד, הולכות להיות הרבה כותרות סביב זה". אוהדת אחרת טענה כי הבחינה בשיחה בין השניים כבר במהלך ההתמודדות: "עיליי דיבר עם מסי בתחילת המשחק כשהוא מסתיר את הפה. כנראה שזה היה קשור להחלפת החולצות. זה באמת היה צריך לחכות עד אחרי המשחק, אבל אני מבינה אותו, הוא הגדול בכל הזמנים".
אוהד נוסף התייחס דווקא להחלטה להוציא את פיינגולד במהלך המחצית השנייה, ולא הסתיר את חוסר שביעות רצונו: "לא יודע למה החלפנו את פיינגולד, החלטה נוראית. פולסטר או סאנדס היו יכולים להסתדר מצוין". בכך הביע האוהד את דעתו על החילוף של הישראלי, דווקא במשחק שבו סיפק בישול נוסף והמשיך את התקופה הטובה שלו מבחינה התקפית.
תגובה משעשעת נוספת עסקה בחילופי החולצות עצמם, כאשר אחד האוהדים כתב: "אני די בטוח שמסי פשוט נתן לפיינגולד את החולצה שלו ואז סירב לקחת את שלו". מדובר כמובן בהתרשמות של האוהד מהתיעוד ולא בפרט שאושר, אך גם התגובה הזו המחישה את תשומת הלב שקיבל המפגש בין הישראלי לכוכב הארגנטינאי.
בסופו של דבר, פיינגולד אמנם סיים את הערב עם הפסד, אך גם עם שיא קריירה חדש, רצף מרשים של בישולים ומזכרת שלא כל שחקן זוכה לה. עבור המגן הישראלי, שממשיך לצבור ניסיון ולהתפתח בליגה האמריקאית, המשחק מול אינטר מיאמי סיפק עוד הוכחה להתקדמות שלו, ולצד המספרים על הדשא, הוא יוכל לשמור גם את החולצה של מסי כמזכרת מערב מיוחד.