במכבי חיפה רוצים מאוד לצאת לפגרת הנבחרת אחרי ניצחון מחר (שבת, 17:30) בסמי עופר מול מכבי נתניה ושם זוכרים היטב שמולם תתייצב קבוצה שכבר עשתה לחיפה חיים קשים בעונה הקודמת, כשהקבוצה מהשרון גברה בשני המפגשים בחוץ ובבית עליה.
המאמן ברק בכר מנסה גם אחרי שני ההפסדים הרצופים מול הפועל באר שבע והפועל תל אביב להסתכל על חצי הכוס המלאה ולהתעודד ממספר דברים בקבוצתו, אבל במקביל יודע היטב ששימת הדגש העיקרית שעליו ועל חניכיו לשים את הדעת מחר תהיה לעצור את הסחף של שערי החובה שעומדים על 16 שערים, להתכונן היטב להתקפות המעבר של נתניה ולא להיות חשופים בהגנה.
קישור שיתבסס על הנעת כדור, ציפייה ליכולת גבוהה יותר מברוניניו
מי שצפוי אחרי תקופה לא קצרה לקבל את ההזדמנות ולהוכיח שמקומו בהרכב הוא ירין לוי שיחליף בקישור את איתן אזולאי המוצהב. לוי, שנכנס היטב למשחק מול הפועל ת"א והיה אחד הטובים, זוכה למחמאות על דרך התנהלותו גם כאשר מצא את עצמו בספסל במשחקים האחרונים. הקשר יפתח לצידם של עלי מוחמד וברוניניו, מה שיבטיח קישור שיתבסס יותר על הנעת כדור.
ברוניניו (עמרי שטיין)מברוניניו יש ציפייה להרבה יותר דקות משמעותיות ויכולת טובה במשחק. הברזילאי אמור להיות האיש המרכזי שצריך להזין בכדורים את החלק הקדמי שכולל את אנדריאה נובאקוביץ', שלדעת גורמים בקבוצה נחשב לבינגו הכי משמעותי ומוצלח עד כה, פדרו ברזאו וקנג'י גורה, שאמור לחזור להרכב על חשבון איאד חלאילי. גם בהגנה צפוי שינוי אחד לפחות כאשר קני סייף יפתח במקומו של יילה בטאי, שהיה אחד החלשים במחצית הראשונה מול הפועל ת"א והוחלף על ידי אותו סייף בהמשך.
בחיפה יש שביעות רצון מכך שלא פחות מחמישה שחקני סגל ובכללם נעם שטייפמן שחוזר מהרחקה, עומרי גלזר, אלי דסה, ירין לוי ואיתן אזולאי זומנו לסגל נבחרת ישראל, שיתכנס בשבוע הבא לקראת שני המשחקים מול קוסובו ואוסטריה במסגרת ליגת האומות. יתרה מכך, במועדון יכולים להיות מרוצים גם מזימונם של לא פחות משמונה שחקני נוער לסגל נבחרות הנוער השונות. הרשימה כוללת את מארק גולנקוב, ארד גייסט, דניאל הדר, נועם גולדנברג (שנתון 2010 גיל נערים א’), נועם לוי וליאם לוסקי שזומנו לנבחרת הנוער U19 ואת עומר קנצ'יאורק, יונס אדאנה ודור גולדשטיין שזומנו לנבחרת הנוער U18.
הרכב משוער: עומרי גלזר, אלי דסה, נייג'ל לונוויק, וונדרסון צונאמי, קני סייף, עלי מוחמד, ירין לוי, ברוניניו, פדרו ברזאו, קנג’י גורה ואנדריאה נובאקוביץ’.