אחרי שני ניצחונות ליגה מרשימים, הפועל ב"ש לא הצליחה לספק את הסחורה בליגה האירופית. הקבוצה של רן קוז'וק הפסידה אמש (חמישי) 2:0 לאופי כרתים במשחק שנערך בבוקרשט, נותרה עם נקודה אחת בלבד בשלב הליגה והתרחקה מהמאבק על השגת הכרטיס לשלב הבא.
"הכי מדאיג שלא היינו קיימים", אמרו בבירת הנגב, "רצינו להשיג ניצחון, אבל לא הבאנו את זה למשחק. פעולות רגילות לא עשינו כמו שצריך וידענו שנצטרך להביא משהו מעבר, בטח מול יריבה טובה כמו כרתים. נהיה חייבים להתעורר על עצמנו לקראת החצי השני של המפעל שאמור להיות יותר קשה".
בבאר שבע לא הסתירו את האכזבה מהיכולת שהציגה הקבוצה עד כה במפעל. במועדון הודו כי היכולת אינה מספקת, כאשר גם ההחלטה לבצע מספר שינויים בהרכב נבעה בין היתר מהמחשבה על משחק הליגה החשוב מול הפועל תל אביב ביום ראשון. בצוות המקצועי הבינו כי הצבת הרכב חזק למשחק האירופי עלולה לגרום לכך שחלק מהשחקנים יגיעו מותשים להתמודדות בליגה.
האוהדים שעשו את הדרך לבוקרשט יצאו מאוכזבים, ובמועדון מבינים את התחושות שלהם. "האוהדים שהגיעו מאוכזבים בצדק וננסה לפצות במשחקים הבאים כי הם לא ראו את הקבוצה הלוחמת וזו שעובדת לכל אורך המשחק", אמרו בסביבת הקבוצה.
אוהדי הפועל באר שבע (IMAGO)השינויים של קוז’וק
קוז'וק ביצע שישה שינויים בהרכב לעומת המשחק מול מכבי פתח תקווה והעלה הרכב שני מחוזק. מיגל ויטור, פדרו אמאדור, ג’בון איסט, איגור זלטאנוביץ' ואמיר גנאח קיבלו מנוחה, במהלך שהעביר מסר ברור לגבי החשיבות שמעניק המאמן למשחק הקרוב מול הפועל תל אביב.
מי שקיבל הזדמנות בהרכב די במפתיע היה יונס מלדה, שעד כה צבר 116 דקות במסגרת האירופית ו-86 דקות בלבד בליגת העל. החלוץ פתח בשני משחקים בליגה האירופית, אך עדיין לא קיבל הזדמנות בהרכב בליגה. הוא גם לא שותף מאז החזרה מפגרת הנבחרות. מלדה הועדף על פני ז'ואאו ויקטור, דבר שעשוי להעיד כי הזר עדיין לא הצליח לשכנע את קוז'וק שמגיע לו לקבל דקות משחק.
מעבר לתוצאה, בבאר שבע לא היו מרוצים בעיקר מהיכולת ההגנתית. בדומה למה שקרה במשחק מול אוניון סן ז'ילואז, גם הפעם נראו רפיון וחוסר ריכוז בחלק האחורי. שחקני אופי כרתים הגיעו בקלות למצבים בתוך הרחבה, ובמספר הזדמנויות היו יכולים להגדיל את היתרון. למזלה של באר שבע, אחד השערים נפסל בעקבות נבדל.
שחקני אופי כרתים חוגגים, גיא מזרחי מאוכזב (IMAGO)גם מבחינה פיזית נרשמה ירידה אצל מספר שחקנים. בניגוד למשחק מול מכבי פתח תקווה, הפעם היה אפשר להבחין בעייפות שנבעה מסמיכות המשחקים, בעיקר אצל אמנקווה פורסון, ניב יהושע, ג'יבריל דיופ ופדרו אמאדור.
אחרי החזרה לישראל, הפועל ב"ש תערוך בהמשך אימון מסכם לקראת המפגש עם הפועל ת"א ביום ראשון. לוקאס ונטורה ואליאל פרץ ימשיכו להיעדר ולא יעמדו לרשות קוז'וק גם במשחק הקרוב.
ונטורה קיבל את אישור הנהלת המועדון להקדים את יציאתו לחופשה קצרה בברזיל, שם ימשיך בתהליך השיקום שלו בעזרת מטפל שנמצא בתיאום עם הצוות הפיזיולוגי של הפועל ב”ש. הקשר צפוי לשוב לישראל בעוד כשבועיים.