לוקה דונצ'יץ' חזר מהיעדרות של משחק אחד והוביל את הלייקרס לניצחון שישי ברציפות עם 114:124 על אטלנטה הוקס, שכלל דאבל-דאבל של 32 נקודות ו-10 אסיסטים. מאמן הלייקרס, ג'יי ג'יי רדיק החמיא לכוכב: "לוקה שוב ניצח על התזמורת. הוא מסר הרבה והיו לו 10 אסיסטים, אבל זה בקלות יכול היה להיות 15 או 16. עבורי הוא קודם כל מתחרה. אתה רואה את זה בכל דבר שהוא עושה ביומיום שלו – הוא פשוט אוהב להתחרות, והעדיפות הראשונה שלו היא לנצח. הוא מבין בכל ערב על אילו אספקטים ללחוץ, זה לא סתם 'לצוד נקודות'. הוא קורא את המשחק בצורה מושלמת".
דונצ'יץ' עצמו התייחס לעבודה ההגנתית (חמש חטיפות ושתי חסימות) שסיפק: "הגענו למשחק כשאנחנו במקום ה-21 ביעילות הגנתית. אני חושב שאנחנו יכולים להיות הרבה יותר טובים מהמקום הנמוך הזה, יש לנו את מלוא הפוטנציאל לזה, ושמנו את הדגש על זה היום".
“הציבו לי דרישות שאני חייב לעמוד בהן”
קופר פלאג התפוצץ עם 43 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים בדרך לניצחון צמוד של דאלאס 122:125 על אינדיאנה פייסרס, כשהדיבור המרכזי סביבו נותר כריכי החמאת בוטנים וריבה שהוא אוכל על הספסל. פלאג הסביר את הדיאטה המיוחדת והצורך הקלורי: "הצוות הרפואי וצוות הכושר של המאבס הציבו לי דרישות שאני חייב לעמוד בהן כדי לעלות במשקל ולפתח מסת שריר. אני פשוט מנסה להקדים את זה, לצבור את הקלוריות שלי ולהיות מוכן".
קופר פלאג, מעורר עניין סביב התזונה המיוחדת (רויטרס)לאחר המשחק מול הפייסרס התלוצץ במסיבת העיתונאים: "הייתי אמור להביא את הכריך איתי לכאן, פשוט שכחתי. זה היה אמור להיות הקטע הקבוע". אגדת המועדון דירק נוביצקי גיבה את המנהג: "לפעמים אתה פשוט חייב את מכת הסוכר הזו כדי להמשיך לרוץ על הפרקט".
“שילמנו מחיר כשהספסל נכנס לעניינים”
יוסטון גברה על דנבר הודות לשליטה מוחלטת בצבע (39:50 בריבאונד) ויתרון שהגיע ל-19 הפרש, חרף 38 נקודות של ג'מאל מארי. מאמן הנאגטס, דייוויד אדלמן ניתח את הנפילה: "לא פתחנו טוב ושוב שילמנו מחיר כבד כשהספסל נכנס לעניינים. יוסטון קבוצה אגרסיבית ומאוד פיזית, הם לקחו כדורים חוזרים קריטיים בהתקפה ופשוט הוציאו אותנו מהקצב שלנו".
ג'מאל מארי, הופעה גדולה שלו לא מנעה את ההפסד (רויטרס)“הופעה רחוקה מהסטנדרט שאנחנו מציבים לעצמנו”
שארלוט קטעה רצף של שישה הפסדים והדהימה את קליבלנד עם 23 שלשות ויתרון שיא של 33 נקודות מול 11 נקודות בלבד של דונובן מיטשל וג'יימס הארדן.
מאמן הקאבס, קני אטקינסון ביקר בחריפות את היכולת: "ההופעה הזו הייתה רחוקה מאוד מהסטנדרט שאנחנו מציבים לעצמנו. אפשרנו ליריבה חבולה לייצר מומנטום קל מדי, לקלוע עלינו בקלות מעבר לקשת ולא הצלחנו להגן על הצבע או לסיים פוזשנים הגנתיים. זו מכה קשה ונצטרך להתעשת מהר לקראת המשך המסע". מנגד, נאז ריד שכיכב בשארלוט סיכם: "היינו עם הגב לקיר אחרי רצף קשה, אבל נשארנו מלוכדים, הכדורים נכנסו ושיחקנו באנרגיה הנכונה מהרגע הראשון".